FoφStories of Humans and Climate
In der Schule wurde uns Geschichte beigebracht. Es schien unmöglich, sie zu ändern: Niemand kann die Vergangenheit ändern. Wissenschaft hilft uns jedoch, sie anders zu verstehen. Geschichte folgt keinen naturwissenschaftlichen Gesetzen. Etymologisch bedeutet sie „Untersuchung“. Wie alle literarischen Disziplinen hat sie ihre eigenen Strömungen und Tendenzen, die manchmal aufeinanderprallen.
Im zwanzigsten Jahrhundert beschloss die „Schule der Annalen“ sich mit der Geschichte der Menschen zu beschäftigen und sie vor Nationen, Schlachten oder fürstliche Ahnenforschung zu stellen. Das Ergebnis war eine ganz andere Art universitärer Ausbildung. Leider wurden unsere Lehrbücher kaum dadurch inspiriert. Es scheint, als ob die Wahl der Inhalte vor allem auf politischen Zielen beruht: Der Unterricht der jüngeren Geschichte variiert von Land zu Land und zielt immer darauf ab, eine geeinte Nation zu verherrlichen, die stolz auf ihre Vergangenheit ist.
Für ein Kind, das in Frankreich zur Schule geht, werden die Antike und das Römische Reich als eine Abfolge von Schlachten und Kämpfen zwischen ein paar Monarchen zusammengefasst. Die Lehrer erzählen nichts über China, die Slawen oder Afrika zu dieser Zeit. In der Jungsteinzeit konzentriert man sich auf den Fruchtbaren Halbmond. Die Völker des Indus oder Mesoamerikas gab es nicht. Was die Prähistorie betrifft, haben so viele neue Entdeckungen Licht auf sie geworfen, dass das Wissen eines vor zwanzig Jahren ausgebildeten Professors teilweise veraltet ist. In der Tat setzen sich die Naturwissenschaften gegenüber historischen Annäherungen durch. Sie bringen neues und immer umfangreicheres Wissen hervor. Vielleicht ändert sich die Geschichte doch noch?
Ende des 19. Jahrhunderts gaben die meisten Historiker nach hitzigen Debatten angesichts der Beweise der Geologie schließlich zu, dass das Eis Westeuropa in der Steinzeit bedeckt hatte. Ende des 20. Jahrhunderts beugten sie sich den Beweisen der Palynologie und akzeptierten, dass die Laubbäume der französischen Wälder langsam aus dem heutigen China migriert waren. Zu Beginn unseres - noch jungen - 21. Jahrhunderts rütteln Genetik und Klimatologie an den etablierten Dogmen.
Vielleicht sollte auch der Geschichtsunterricht wissenschaftlich auf den neuesten Stand gebracht werden? Als Kinder haben wir Schlachtendaten und Ahnenforschung aufgesagt. Unser Geschichtslehrer lehrte uns: „Im Jahre 105 v. Chr. wurde die römische Armee bei Arausio von den Barbaren besiegt.“ Er sagte uns nicht, warum die Kimbern, Germanen und alle Völker von den Ufern der Ostsee nach Süden zogen. Wahrscheinlich wusste er, dass es eine Völkerwanderung war, da sie mit ihren Waffen, Familien und Herden vorrückten. Aber wie hätte er uns lehren können, dass diese Menschen vor wiederholten katastrophalen Überschwemmungen flüchteten, von denen wir erst im Jahr 2015 erfahren haben?
Sobald Paläontologen zu einer Ausgrabungsstätte kamen, suchten sie nach einem erkennbar zusammenhängenden Merkmal: eine schwarze Schicht von neun Metern Dicke in Indonesien, die sich an den Polen auf wenige Millimeter ausdehnt. In der Chronologie der Sedimentablagerungen steht ein Datum, das alle Spezialisten kennen: 74.000 Jahre vor Christus. Zu dieser Zeit brach ein gigantischer Vulkan aus: Er hieß Toba. Die Asche, die aus seinem Krater quoll, bedeckte den gesamten Erdball. Ihre Ablagerung bildete das letzte Überbleibsel einer Explosion, die unsere Spezies fast auslöschte.
Bei seiner Besiedlung des Globus ist der Mensch sicherlich inkonsequent gewesen. Ihm wird nun vorgeworfen, seinen Planeten beschädigt zu haben. Man kann wohl sagen, dass er bis vor kurzem aus Unwissenheit gesündigt hat. Der Stolz des Homo sapiens-sapiens ist noch jüngeren Datums. Wir betrachten uns erst seit sehr kurzer Zeit als Besitzer des Planeten: weniger als drei Sekunden, wenn der erste Homo vor vierundzwanzig Stunden erschienen wäre.
Vorher fürchtete der Mensch die Natur. Er hatte aus Erfahrung Angst vor ihr. Wirbelstürme, Erdbeben oder Vulkanausbrüche haben Spuren in unserem kollektiven Gedächtnis hinterlassen. Ihre Gewalt erlitten wir mit Ohnmacht und Unverständnis. Böse Götter wurden erfunden und wir begannen, diese Kataklysmen ihrem Zorn zuzuschreiben. Das zwang uns in die Knie. Dann verbanden wir unsere Wunden. Unser Überlebensinstinkt ist mehr als bloße Verzweiflung. Unsere immense Anpassungsfähigkeit brachte uns wieder auf die Beine. Unsere kollektive Intelligenz half uns, vorwärts zu kommen.
Auf Sumbawa war die Eruption des Toba so gewaltig, dass die menschliche Spezies fast verschwand. Wir waren mehr als eine Million Humanoide, dreitausend überlebten.
Alles beginnt mit einer Magmasäule, die aus den Eingeweiden der Erde aufsteigt. Oft bleibt dieses geschmolzene Gestein einige hundert Kilometer unter der Oberfläche stehen. Dort kann es für Jahrtausende stagnieren. Manchmal setzt es seinen Weg an die Oberfläche fort: das ist die Eruption. Wenn sich die Magmasäule nicht öffnet, bildet sie einen Hot Spot, der die umliegenden Mineralien zum Schmelzen bringt. Im Innern der Erdkruste bildet sich ein unterirdischer See. Dieses Reservoir aus durch Hitze geschmolzenem Gestein wächst langsam an. An der Oberfläche sehen wir nichts. Keine verdächtige Hitze, die uns alarmiert. Kein Erdbeben erschüttert unsere Seismographen. Ein paar Kilometer unter der Erde wächst der See aus Magma. Sein Inhalt ist so schleimig, so dick, dass er Gase einschließt. In ein paar tausend Jahren wird der Druck kolossal. Wenn er zu stark ansteigt, kommt es zur Explosion. Die Energie ist gigantisch und zertrümmert das Gewölbe des unterirdischen Sees. Der Krater kann einen Durchmesser von bis zu 100 Kilometern erreichen. Der aufgestaute Druck löst Eruptionen aus, die hundert- bis tausendmal stärker sind als die von herkömmlichen Vulkanen.
Der letzte explodierte Krater-Vulkan war relativ klein. Seine Eruption fand 1991 auf den Philippinen statt. Der Pinatubo tötete nur tausend Menschen, schleuderte nur eine Milliarde Kubikmeter Gestein aus, sein Krater hatte nur einen Durchmesser von 2,5 km und seine Explosion kühlte die Erde zwei Jahre lang nicht einmal um einen Grad ab.
Toba hatte eine ganz andere Dimension. Sein Krater erreichte 80 km. Seine Explosion vernichtete beinahe die menschliche Spezies.
Die Eruption dauerte fast zwei Wochen. 8.000 Milliarden Tonnen Gestein wurden in den Weltraum katapultiert und 10 Milliarden Tonnen Schwefelsäure begleiteten sie. Die Explosion war so heftig, dass sie alles über die Troposphäre hinaus in die stratosphärische Ozonschicht schleuderte. Glücklicherweise liegt Sumbawa im Bereich der Passatwinde. Die riesige Wolke, bestehend aus 8 Millionen Tonnen Asche, die jede Sekunde aus dem Schlund des Vulkans aufstiegen, wurde nach Westen gedrückt. Die südlichen Passatwinde hinderten sie zunächst daran, den Äquator zu überqueren. Ab 6.000 Metern über dem Meeresspiegel zerstreuten starke Winde aus der oberen Atmosphäre die Asche vor allem nach Norden und Osten.
Nördlich des Äquators war die Atmosphäre mit einer dicken Schicht aus vulkanischem Staub gefüllt. Diese breitete sich langsam aus. In zwei Monaten bedeckte sie den gesamten Globus. Unser „blauer Planet“ wurde braun. Die Auswürfe von Toba kreisten um ihn herum und bildeten eine dichte, undurchsichtige Schicht. Die Asche blockierte 80 % der Sonneneinstrahlung. Schwefelsäure in Verbindung mit Ozon bildete einen perfekten Schutzschild. Keine Sonnenstrahlen erreichten den Boden der Erde. Allmählich wurde der Tag zur Nacht. Nach zwei Jahren war es komplett dunkel. Dann begannen wir die Sonne nach und nach zu erkennen. Es dauerte sechs Jahre, bis wir sie am helllichten Tag sehen konnten.
Währenddessen setzte auf der Erde eine intensive Kälte ein. Der schreckliche vulkanische Winter wurde immer schlimmer. Die Meerestemperaturen sanken um 3,0 bis 3,5 °C. Die terrestrischen Temperaturen stürzten ab: Die gemäßigten Regionen der nördlichen Hemisphäre erlitten einen Rückgang von 15 °C bis 17 °C. Indem der Ausbruch des Toba die bereits einsetzende Abkühlung des Klimas noch verstärkte, löste er unmittelbar eine Vergletscherung aus: die Würm-Kaltzeit.
Es war die größte vulkanische Explosion der letzten 100.000 Jahre. Sie hatte tiefgreifende Auswirkungen auf alle Lebewesen.
Die Photosynthese von Pflanzen nimmt um 85 % ab, wenn die Lichtintensität um 10 % sinkt. Sie nimmt auch ab, wenn die Temperaturen sinken. Da 80 % der Sonnenstrahlen blockiert wurden, ging die Photosynthese praktisch gegen Null. Das zerstörte die tropischen Wälder. In den gemäßigten Zonen starben die meisten Laubbäume ab und nur die Hälfte der immergrünen Bäume überlebte. In den Meeren wurde das Plankton selten. Im Indischen Ozean wurden fünf Millionen Quadratkilometer an Unterwasserleben vernichtet. Der Monsun schwächte sich erheblich ab. Die intertropische Zone erlebte eine verheerende Dürre. Pflanzenfresser starben nach dem Verschwinden ihrer Weideflächen zu Millionen aus. In Ermangelung ihrer üblichen Beute fraßen sich die Fleischfresser gegenseitig auf. Es handelte sich um eine relativ neue Säugetierart: Homo sapiens. Sie verschwand fast vollständig.
Südlich des Äquators hatten die Passatwinde die Troposphäre vor Aschewolken geschützt und die thermische Masse der Ozeane verhinderte, dass die Temperaturen zu heftig fielen. Die Gorillas und Bonobos nördlich des Äquators verschwanden, im Süden überlebten die in Katanga. Im östlichen Zentralafrika passten sich die Hominoiden an die Kälte an.
Unterhalb des Äquators, in den Hochebenen Ostafrikas, blieben Pflanzenarten übrig, die in ihrer Evolution bereits die Strapazen der Eiszeiten erlebt hatten. Weniger Asche bedeutet weniger Verschmutzung in den Flüssen und die Tiefe der ostafrikanischen Seen verdünnte den sauren Regen ausreichend, um das Wasser frisch zu halten. Einige dieser Arten, große Strauchfarne zum Beispiel, überstanden einen Temperaturabfall von 7 °C. Tiere, deren Behausungen tiefe Höhlen waren, zitterten zwar, überlebten aber. Der Homo sapiens stellte „Kleidung“ aus Tierhäuten her. Mit der Hilfe des Feuers überlebte er.
Vor langer Zeit hatte die Photosynthese der Pflanzen dazu geführt, dass die Erdatmosphäre mit Sauerstoff gesättigt war. Dies war zum Nachteil bestimmter Lebewesen, die dieses Gas nicht vertragen konnten. Es kam zu Symbiosen. Einige anaerobe Organismen verschmolzen mit anderen, die Sauerstoff vertragen konnten. Vor allem die Mitochondrien wurden vergiftet. Sie fanden aufnahmebereite Zellen und passten ihre DNA an, um sich gleichzeitig mit ihrer Wirtszelle zu vermehren. In jeder Zelle eines jeden Säugetiers sind sie zu finden. Sie sind für die Umwandlung von organischen Molekülen in Energie zuständig. Bei der menschlichen Fortpflanzung werden sie nur durch Eizellen übertragen, daher ist die mitochondriale DNA eines Menschen streng identisch mit der seiner Mutter. Durch das Studium von Stammbäumen konnten wir nachweisen, dass alle Mitochondrien in unseren Zellen von denselben Stämmen stammen. Alle stammen aus Afrika südlich der Sahara.
Es ist schwierig, die genaue Anzahl der Überlebenden des Toba-Ausbruchs zu bestimmen. Die offizielle Theorie besagt, dass nur der Homo sapiens unterhalb des Äquators, in Äthiopien, Kenia und Tansania, überlebt hat. Neuere genetische Studien haben gezeigt, dass auch einige Neandertaler, Denisova- und Flores-Menschen der eisigen Kälte und der Nahrungsknappheit in absoluter Not und Angst vor dem sich verdunkelnden Himmel widerstanden haben. Es ist jedoch der Homo sapiens, der in größerer Zahl überlebte. Je nach den angenommenen Hypothesen waren es zwischen 40 (Harpending, 1993) und 10.000 (Ambrose, 1998) Überlebende: die „mitochondrialen Bienen“. Bei einer Population von etwa 500.000 Frauen vor der Eruption ist das immer noch winzig. Die am meisten akzeptierte Schätzung geht von 500 Sapiens-Frauen im gebärfähigen Alter aus, also 3.000 Überlebenden, und etwa 100 Neandertalern und Denisovas.
Mit anderen Worten: 99,7 % der Menschen sind wohl gestorben. Sie wären im Wesentlichen an Kälte und Hunger gestorben. Über das gesamte Land hinweg verschwanden Pflanzen und Tiere in ähnlichen Proportionen. Die mitochondriale DNA-Analyse heutiger Schimpansen hat zum Beispiel gezeigt, dass sie alle von zwei Stämmen abstammen. Einer war im Hochland von Uganda beheimatet, der andere kam aus dem Osten der Demokratischen Republik Kongo, südlich des Äquators. Nach diesem Kataklysmus begannen die Menschenaffen ihre Wanderung nach Westen in Richtung der Wälder Zentralafrikas.
Der Homo sapiens wanderte in alle Richtungen, seine größte Wanderung ging nach Norden. Im Laufe seiner Eroberung der Länder der Welt wird er jedes Mal die Überlegenheit seiner schöpferischen Fähigkeiten beweisen, indem er neue Nahrungsquellen, neue Strategien, neue Verfahren und neue Werkzeuge entdeckt. Die Überlebenden kolonisierten zunächst Ostafrika und zerstreuten sich dann. Aber die aggressive Haltung, die der Eroberung von Territorien durch die Hominoiden zugrunde lag, unterschied sich grundlegend von der gemächlichen Wanderung der Menschenaffen.
Von den Großen Seen aus folgte der Homo sapiens der Linie des Hochlandes, von Süden nach Norden, von Kenia nach Äthiopien. Vegetation und Fauna erholten sich. Er ging den Nil nach Norden entlang und überquerte die Sinai-Halbinsel. Dann wandte er sich nach Osten und breitete sich über den gesamten Globus aus. Mit der Zeit verbesserte sich die Qualität seiner Werkzeuge. Seine Kleidung wurde effektiver. Die Beherrschung des Feuers zeichnete ihn aus. Je mehr wir seiner Spur bei seiner erobernden Expansion nach Norden folgen, desto raffinierter wird seine Technologie. Nachdem er Afrika nach Toba verlassen hatte, passte sich der Homo sapiens an alle Situationen an. Er brauchte vierzigtausend Jahre, um sein Territorium auf jeden Winkel der Welt auszudehnen. Kein anderes Säugetier war jemals in der Lage, eine solch erstaunliche Anpassungsfähigkeit zu demonstrieren. Er kam von südlich des Äquators. Er wusste, wie man Rentiere am Polarkreis hält. Er erfreute sich an süßen Larven, er lernte, wie man Haie mit einem Speer tötet, er lebte vom Jagen und Sammeln und wollte Millionen von Quadratkilometern mit Gräsern bepflanzen.
Innerhalb weniger Jahre wurden die Hominoiden von einer blühenden zu einer bedrohten Spezies. Innerhalb von ein paar Jahrtausenden wurden sie durch ihre Anpassungsfähigkeit zu Eroberern. Noch ein paar Dutzend Jahrtausende und der Erfindergeist der Menschen würde alle Säugetiere der Welt beherrschen.
Glücklicherweise bleiben Krater-Vulkane sehr selten. Die meisten abrupten Klimaveränderungen in den letzten Jahrtausenden waren auf vulkanische Aktivitäten zurückzuführen. In den letzten 100.000 Jahren gab es nur wenige. Und abgesehen von Asteroideneinschlägen waren alle das Werk von Krater-Vulkanen. So hatte der Ausbruch des Tambora im Jahr 1815 ein „Jahr ohne Sommer“ ausgelöst. Vor 3.650 Jahren explodierte die Insel Santorin und setzte der kretischen Zivilisation ein sofortiges Ende.
Die Erde dreht sich in fünfzigtausend Jahren auf einer sich ständig verändernden Umlaufbahn von einem perfekten Kreis zu einer langgestreckten Ellipse um die Sonne. 76.000 Jahre nach dem Toba-Ausbruch ist unser Planet seinem Stern viel näher. Er dreht sich derzeit praktisch im Kreis: Er ist stärker erhitzt. Außerdem dreht sich der Globus um sich selbst, um eine geneigte Achse, die durch seine beiden Pole verläuft. Die Neigung dieser Rotationsachse in Bezug auf die Sonne bedeutet, dass heute die Sommer auf der Nordhalbkugel weniger heiß und die Winter weniger kalt sind. Schließlich befinden wir uns nicht mehr in einer Eiszeit oder wenigstens nicht in einer glazialen Zeit.
Wenn der Toba-Krater-Vulkan jetzt explodieren würde, wären die Auswirkungen ganz anders. Der Vulkan würde Milliarden von Tonnen an Auswurf in die Stratosphäre schleudern. Es würde sich eine dicke Schicht aus Asche und Schwefelsäure bilden, die die Sonne verdecken würde. Die Durchschnittstemperaturen auf der Erde würden nur um 10 °C sinken. Nach zehn Jahren würde diese globale Abkühlung nur noch zwei Grad betragen. Die Niederschlagsmenge würde für mehrere Jahre um etwa 45 % abnehmen. Diejenigen, die über finanzielle Mittel verfügen, könnten die plötzliche Kälte ertragen: Sie würden wärmere Kleidung kaufen, mehr heizen und teuer für frisches Wasser und Lebensmittel bezahlen. Um eine konkretere Größenordnung zu nennen: Ein Einwohner von Neapel wird zwei Jahre lang wie im Winter in Montreal leben müssen und dann etwa zehn Jahre lang wie jemand, der in Hamburg lebt. Zwei Jahre ununterbrochene Nacht und intensive Kälte werden seine Moral untergraben. Der intensive und überall vorhandene Staub, der sich sogar in seinen Bronchien ablagert, wird ihn vielleicht gesundheitlich beeinträchtigen. Einige Ascheschäden werden die Dinge verkomplizieren: Hausdächer und Stromleitungen werden unter dem Gewicht zusammenbrechen. Die Verkehrsverhältnisse werden schwieriger. Es ist wahrscheinlich, dass die Rohre in Neapel weniger isoliert sind als in Montreal: sie werden platzen. Es wird in Italien nur eine begrenzte Anzahl an Schneepflügen geben. Die Belastung wird schwer zu ertragen sein. Es wird aber keine Gefahr für das Überleben des Neapolitaners bestehen: die Kälte wird ihn nicht töten. Ein Mensch, der heute in Moskau lebt, wird wahrscheinlich mehr Schwierigkeiten haben, sich an einen Temperatursturz von etwa 15 Grad anzupassen. Er wird sich vielleicht zu einer Klimaauswanderung in Richtung Süden hinreißen lassen. Ein Bewohner hoher Breitengrade, der nicht die finanziellen Mittel hat, sich vor der Kälte zu schützen, wird in Gefahr sein.
Die Position der Erde relativ zur Sonne ist viel günstiger als vor 76.000 Jahren. Was also die Menschen in großer Zahl töten würde, ist nicht die Kälte.
Sieben Milliarden Menschen sind heute eine starke Belastung für unseren Planeten. Unter heute bekannten optimalen Bedingungen gilt bereits eine Milliarde Menschen als hungrig. Würde der Toba-Ausbruch heute stattfinden, würden die Pflanzen erheblich leiden. Die Niederschläge würden um 45 % zurückgehen und unsere riesigen Getreide- und Obstbaumplantagen würden vernichtet werden. Sinkende Temperaturen würden das Verschwinden von immergrünen Laubbäumen bewirken. Praktisch alle tropischen Bäume würden aussterben. Kräuter würden mangels Photosynthese nicht überleben. Niederschläge würden seltener, dafür aber sehr viel saurer werden. Die Süßwasserressourcen würden erheblich abnehmen, was auch unsere landwirtschaftlichen Betriebe treffen würde. Laubbäume würden dezimiert werden.
Nach zwei Jahren ohne Sonne würde die Vegetation wieder anfangen zu sprießen. Kräuter werden zuerst nachwachsen. Sie werden nicht so viel Sonnenlicht absorbieren wie Bäume. Die Kälte wird die Wälder ausgerottet haben und die kühlende Wirkung ihrer Verdunstung zunichtemachen. Um den 40. Breitengrad herum wird die Jagd reduziert sein und die Ernten werden sehr schlecht ausfallen. Allerdings hat sich die Weltbevölkerung hauptsächlich in den gemäßigten Zonen konzentriert. Die großen nördlichen Laubwälder werden erfroren sein. Menschen in der intertropischen Zone werden die Kälte nicht überstanden haben. So wird die Erde der Sonne große Flächen mit Gras und jung wachsenden Bäumen präsentieren. Sie wird mehr Energie aus ihren Strahlen absorbieren als heute. An den Polen wird das durch Staub verschmutzte Eis mehr einfangen als reflektieren. Das Klima wird sich erwärmen. Und dann wird sich das Klima wieder ausbalancieren: Nach einigen Jahrzehnten werden Pflanzen die Erde erfrischen, während neues Eis die Sonnenstrahlen reflektieren wird. Unser Stern wird uns weniger aufheizen und wir sollten schließlich eine globale Abkühlung von 3 bis 5 °C erleben. Das ist wichtig, hat aber nichts mit dem Kataklysmus zu tun, den die Eruption vor 76.000 Jahren auslöste.
Eine Explosion eines Vulkans von der Größe des Toba würde das Klima heute weniger beeinflussen. Dennoch würde es zu einer sehr hohen Sterblichkeitsrate führen, vor allem aufgrund von Hungersnöten. Computersimulationen sind unglaublich komplex. Wissenschaftler geben eine Vielzahl von Zahlen ein. Oft nennen sie die einfachste Zahl, die man sich merken kann. Es ist eine der niedrigen Hypothesen: eine Milliarde Tote.
Wir wissen nicht, ob sich ein oder mehrere Vulkane unter den Ozeanen verstecken, aber wir wissen, dass ein Supervulkan vor unseren Augen liegt. Wir kennen ihn, weil auf seiner Oberfläche einer der berühmtesten Naturparks der Vereinigten Staaten von Amerika liegt. Er ist womöglich mächtiger als Toba. Paläologen entdeckten ihn im Jahr 1990. Es ist der Yellowstone Krater-Vulkan.
Der Yellowstone Park erstreckt sich über eine Million Hektar im US-Bundesstaat Wyoming. Der Boden ist relativ flach und wurde durch Gletscher in alten Zeiten geformt. Man kann dort spazieren gehen, ohne sich vorzustellen, dass man auf einem Vulkan spazieren geht. Der Krater liegt ein paar Kilometer unter der Erde und die Landschaft erinnert nicht an die steilen Klippen eines Vulkans. Das liegt daran, dass alles erhöht ist. Am Horizont sieht man kleine Reliefs, die etwa dreißig Meter hoch sind: das sind in Wirklichkeit die Lippen des Kraters. Auf den Postkarten des Parks ist oft Old Faithful zu sehen, ein Geysir, der mit großer Regelmäßigkeit 55 Meter hoch speit. Die wundervollen Farben des Sees am Grand Prismatic Spring bieten bezaubernde Bilder. Alles wirkt dort idyllisch. Manchmal bringt eine intensive thermische Aktivität einen Weg zum Einsturz und wird sofort für die Öffentlichkeit gesperrt. Touristen spazieren begeistert umher, ihre Kameras sind voll mit Erinnerungen für die Ewigkeit.
Aber Menschen sind sterblich.
Unter den Sandalen der Touristen liegt der größte Vulkan der Erde. In der Mitte des Kraters hebt sich die Erde kontinuierlich mit unmerklicher Geschwindigkeit um einen Meter alle 75 Jahre. 8.000 Meter darunter steht die Magmakammer unter hohem Druck. 1.500 °C heißes Magma wird die Gase komprimieren. Fünf Kilometer unter der Oberfläche hat die Erdkruste noch eine Temperatur von 350 °C. Dieser Vulkan ist aktiv, teuflisch aktiv! Jährlich erschüttern etwa 100 Beben geringer Intensität den Boden und es werden immer mehr. Fumarolen, heiße Quellen und Geysire sind Ausdruck unterirdischer Aktivität. Weit unter der Oberfläche haben die Infrarotkameras der NASA einen gigantischen Krater von mindestens 70 mal 30 km ausgemacht. Er wäre damit vergleichbar mit Toba.
Wenn es nicht aus Statistiken der letzten drei Explosionen hervorgehen würde, wäre es unmöglich vorherzusagen, wann die nächste Yellowstone-Eruption stattfinden wird. Wir wissen nur, dass er katastrophal sein und das Aussehen der Welt verändern wird. Der Mensch ist sehr klein, wenn die Erde die Kraft eines Krater-Vulkans auslöst.
So außergewöhnlich und vielfältig sie auch war, kam die Evolution des „stehenden Säugetiers Mensch“ vor 76.000 Jahren zu einem abrupten Ende, als Toba fast alle Nachkommen des Homo erectus abrupt tötete. Wissenschaftler nennen diesen Moment die „Problemzone der Evolution“. Dieses Beinahe-Aussterben unserer Art vereinfachte unseren Stammbaum: Unter den 3.000 Überlebenden im Herzen Afrikas hatten alle die gleichen morphologischen Merkmale. Sie gingen alle auf die gleiche Weise, hatten die gleiche Haut- und Haarfarbe, wussten alle, wie man spricht und wie man Feuer kontrolliert: eine verblüffende Vereinfachung für die Paläontologie!
Am Ende von ein paar Millionen Jahren Evolution hatte ein winziger Zweig der Abstammungslinie der Menschenaffen eine Million verschiedener Hominiden mit gegensätzlichem Wissen hervorgebracht, die sich in den Weiten des Globus verloren hatten, als ein plötzlicher kolossaler Ausbruch von Lava, Steinen und Asche alles auf drei winzige Gruppen von Individuen zusammenschrumpfte. Praktisch alle Hominoiden der Welt waren tot, außer unsere Vorfahren.
Wir verließen das Paläolithikum und traten in die Frühgeschichte ein. Die menschliche Spezies wurde aus ein paar Toba-Überlebenden wiedergeboren.
Die Kraft von Toba entspricht der gleichzeitigen Eruption von 300 Vulkanen wie dem Pinatubo (1991); oder 3.000 gleichzeitigen Explosionen von (traditionellen) Vulkanen von der Größe des Mount Saint Helens. Die Menge des Auswurfs, die der Toba-Ausbruch im Jahr 74.000 v. Chr. auswarf, hätte das gesamte Land bedecken können. Die durch den Toba-Ausbruch ausgelöste Eiszeit wird als „Würm-Eiszeit“ bezeichnet. Diese Klimaveränderung endete erst vor 12.000 Jahren, am Ende der Jüngeren Dryas, als das Holozän begann.
Im Jahr 1815 brach der Tambora auf der Insel Sumbawa in Indonesien aus. In der nördlichen Hemisphäre fielen die Temperaturen so stark, dass in Neuengland, Kanada und Westeuropa im August Steine im Frost zerbarsten. Einen Sommer kannte die Welt 1816 nicht. In Bengalen entstand eine schreckliche Hungersnot. Cholera-Herde traten auf und breiteten sich aus. Es kam zur ersten großen Cholera-Epidemie der Geschichte. Die Hungersnot löste große soziale Bewegungen in ganz Europa aus. Revolutionen mehrten sich in Spanien, Deutschland, Griechenland, Osteuropa, Rumänien, Italien und Lateinamerika.
Im Sommer 1783 brach der Laki in Island aus. Seine Wolken kühlten die Erde ab, auf sie folgte ein trockener Nebel, der Europa bedeckte. Die Ernten fielen miserabel aus. Der Hunger wurde so allgegenwärtig, dass er als eine der Hauptursachen für die Französische Revolution von 1789 bekannt ist.
Im Jahr 1453 brach der Kuwae aus. Das Klima der Erde kühlte sich um drei Grad ab. Asche bedeckte den Himmel über Konstantinopel. Die Sonne färbte ihn blutrot. Die Bevölkerung, die von den Türken belagert wurde, hätte dieses Phänomen als ein sehr schlechtes Omen gedeutet. Die Leute wären bei Einbruch der Nacht geflohen und hätten das Tor von Kerkoporta offengelassen. Die Osmanen hätten daher die unpassierbaren Mauern durchquert, ohne einen Schlag landen zu müssen. Es war das Ende des byzantinischen Reiches.
Im Jahr 1258 explodierte in Indonesien auf der Insel Lombok ein Caldera-Vulkan. Die Eruptionsfahne stieg bis auf 43.000 Meter, die Aschewolke verdeckte den Mond. Es war der größte Vulkanausbruch des letzten Jahrtausends. Chinesische und englische Temperaturmessungen erlauben es, ihn im Januar 1258 zu lokalisieren. Die Regenfälle und die Kälte waren besonders intensiv, was immense Hungersnöte auslöste (ein Drittel der Einwohner Londons starb an Hunger). Eine Epidemie befiel die Schafherden, der langanhaltende Frost tötete die Kühe. Island war durch das Eis abgeschnitten. Sofort trat eine Pest auf, die sich nach einem strengen Winter ab April 1259 vom Nahen Osten nach Europa ausbreitete und die Bevölkerung dezimierte. Das mongolische Heer zog in Bagdad ein, brach aber aus Mangel an Nahrungsmitteln seine Eroberung Osteuropas ab. Die intensive Kälte, die aus dieser Eruption resultierte, führte zu einer beschleunigten Abkühlung des Planeten in Richtung der Kleinen Eiszeit.
Wenn die letzten beiden Ausbrüche von Caldera-Vulkanen, Pinatubo (1991) und Tambora (1815), tödlich waren, dann vor allem indirekt: Sie lösten das langanhaltende Klimaphänomen El Nino aus. Es folgte eine schwere Dürre in den Tropen (Gagan, 1995), wobei sich die Niederschlagsmenge halbierte (Pittcock, 1989) und schwere Hungersnöte verursachte.
Harwell (1984) untersuchte den Einfluss der Temperatur auf das Baumsterben. Den Einfluss des schwefelhaltigen sauren Regens hat er nicht berücksichtigt. Nichtsdestotrotz wirft seine Arbeit ein Licht auf die Auswirkung einer Schwankung der durchschnittlichen Temperaturen auf der Erde um einige Grad auf Pflanzen:
Wenn die Temperaturen 5 Jahre lang um 3 °C sinken würden, würde die Biomasse von Bäumen in gemäßigten Zonen um 25 % abnehmen und der Wald würde sein Volumen nach etwa fünfzig Jahren wieder erreichen. Bei grasbewachsenen Ökosystemen würde ein Temperaturrückgang von 3 °C die Biomasse um 9 % verringern.
Bei einem Temperaturabfall von 6 °C würde die Biomasse um 80 % abnehmen und nach 50 Jahren nur noch 50 % des ursprünglichen Volumens erreichen.
Bei einem Temperaturrückgang von 9 °C für 5 Jahre würden 90 % der Biomasse zerstört werden, nach 50 Jahren wären nur noch 33 % der Ausgangsmasse vorhanden. Und bei Gräsern würde die Biomasse um 51 % abnehmen. (In Europa kühlte der Toba-Ausbruch das Land um 16 °C ab!).
Man hat Fossilien von Hunderten toter Säugetiere gefunden, die bei einem Ausbruch des Yellowstone vor 10 Millionen Jahren ums Leben kamen: Ihre Lungen waren vom vulkanischen Staub zerfetzt worden, sie waren am Aushusten ihres Blutes gestorben.
Yellowstone ist bereits vor 1,8, dann 1,2 und dann vor 0,64 Millionen Jahren ausgebrochen. Bei dieser letzten Explosion hatte der Vulkan 2.500 Milliarden Kubikmeter Magma ausgestoßen (fast so viel wie Toba: 2.800 Milliarden).
Ein Caldera-Vulkan, der nur geringfügig kleiner ist, befindet sich in Neuseeland, unterhalb des Lake Taupo. Er bricht etwa alle neunhundert Jahre aus (seit 27.000 Jahren), aber es ist schon 1.700 Jahre her, dass er explodiert ist.
Von Toba bleibt an der Oberfläche nur ein großer See übrig. In den Tiefen der Erde, an der gleichen Stelle, wird gerade ein neuer Caldera-Vulkan wiedergeboren. Er hat einige schwere Erdbeben erlebt (bis zur Stärke 9 auf der Richterskala), aber das scheint die Vulkanologen nicht zu beunruhigen.
Im Jahr 2012 wurde eine aktive Caldera mit einem Durchmesser von 13 km entdeckt, einige Kilometer von der Stadt Neapel (Italien) entfernt, deren See aus geschmolzenem Gestein immer noch wächst.
Dies ist keine etablierte Regel, aber es scheint, dass Ausbrüche von Caldera-Vulkanen so stark sind, dass sie immer assoziierte Eruptionen oder Erdbeben auslösen (manchmal über 10.000 km auseinander).
Auch der Homo floresiensis hat den Toba überlebt und ist bis zu seinem Aussterben um 16.000 v. Chr. im Wald der indonesischen Insel Flores verblieben. Der Ausbruch von Toba hätte praktisch allen anderen Linien des Homo erectus ein Ende gesetzt, einschließlich derjenigen, von denen wir kürzlich Skelette entdeckt haben (Marokko, Georgien, China, Mongolei...). Hoffentlich werden die Archäologen weitere Homo-Arten entdecken, die Toba überlebt haben. Genetiker haben entdeckt, dass auch die Denisovaner vom Homo erectus abstammen.
Der natürliche Rhythmus von Tagen und Nächten war zurückgekehrt, aber die Atmosphäre war immer noch trübe. Der Boden war einheitlich grau. Selbst die Ozeane sahen trüb aus. Es war immer noch kühl, aber seit der Eruption stiegen die Temperaturen stetig an. Die Sonne war zu sehen: alles wurde wieder lebendig.
Dank des reichhaltigen vulkanischen Staubs, der durch die Sonneneinstrahlung erhitzt wurde, vermehrten sich die überlebenden Pflanzen auf der Erde und in den Gewässern. Die Menschen begannen, das Hochland von Ostafrika zu verlassen. Sie gingen in kleinen Familiengruppen. Ihren Lebensunterhalt verdienten sie mit der Jagd. Unterwegs pflückten oder sammelten sie. Isoliert von ihren Artgenossen war ihre Fortpflanzung manchmal inzestuös. Die kleinste Krankheit oder Verletzung setzte das Überleben der Gruppe aufs Spiel. Sie widmeten ihre Energie dem Überleben der Spezies, auch wenn dieser Gedanke für sie nicht nachvollziehbar war.
Einige zogen nach Westen und schwärmten über ganz Afrika aus, während andere Jagdgebiet für Jagdgebiet, von den Großen Seen im Osten des Kontinents bis zum Mittelmeer, abgingen. Ihre DNA trug einen bestimmten genetischen Marker: M130. Nachdem sie Ägypten um 45.000 v. Chr. passiert hatten, durchquerten sie das Land der Neandertaler, die gelernt hatten, der Kälte der Eiszeit zu widerstehen. Ihre Lebensweise, ihre Körper, insbesondere die Form ihrer Nasenhöhlen sowie ihr Immunsystem hatten sich an die eisigen Temperaturen angepasst. Sie jagten hauptsächlich im Wald und setzten dabei auf Kraft und Fitness. Interessanterweise verwendeten Neandertaler-Männer und -Frauen regelmäßig Farbpigmente.
Sowohl Neandertaler als auch Sapiens stammen vom Homo heidelbergensis ab. Die Trennung zwischen den Abstammungslinien hatte um 600.000 v. Chr. stattgefunden. Als entfernte Cousins war ihre Vereinigung fruchtbar. Es kam zu Kopplungen zwischen den beiden Völkern: Die DNA des Homo sapiens, der Afrika verließ, war mit 1,5 bis 3 % Neandertaler-Genen angereichert. Die letzten Neandertaler in Sibirien trugen 7,1 % Sapien-Gene. Wir wissen nicht, ob eine Pandemie die anderen tötete oder ob es eine andere Ursache für das Verschwinden der reinen Linien gab, aber am Ende überlebten nur diejenigen, die das Immunsystem, die Pigmentierung und die Augen der Neandertaler geerbt hatten - und deren Schlankheit und die meisten körperlichen Merkmale das Ergebnis des Sapiens-Genoms waren. Die Genetik hat uns gezeigt, dass es von Europa bis Asien nach 24.000 v. Chr. nördlich des Mittelmeers keine Neandertaler oder Sapiens mehr gibt, sondern nur noch Halbblüter, deren Genom einen überwiegenden Anteil an Sapiens-Genen enthält.
Während jeder Zwischeneiszeit folgte der Homo sapiens eng der Eisgrenze. Das ideale Klima war kalt, weil es für ein paar Tage die Konservierung von Fleisch ermöglicht. Sie bevorzugten Waldgebiete, weil sie dort mehr Beutetiere fanden. Als sich die Temperaturen auf der Welt veränderten, zogen sie in die Nähe des Breitengrades, der für ihre Lebensweise am besten geeignet war. Um 40.000 v. Chr. befanden sich viele von ihnen zwischen dem Iran und Afghanistan. Der Himalaya blockierte jedes Vordringen nach Osten.
Kurz vor 30.000 v. Chr. wechselten einige Menschen wahrscheinlich die Region. Sie beschlossen, der aufgehenden Sonne den Rücken zu kehren und nach Westen zu ziehen. Sie hatten einen neuen genetischen Marker entwickelt: M173. Immer in kleinen Gruppen jagend, folgten sie ihrer Beute bis zu den Küsten Westeuropas. Sie sind auch als „Cro-Magnon“ bekannt.
Die Mehrheit verließ das iranische Hochland und setzte ihre Reise, wie üblich, in Richtung Osten fort. Eine Mutation in ihrer DNA führte zu einem neuen genetischen Marker: M9. Sie hatten sich genug fortgepflanzt, um ihre Einheiten von „Gruppe“ auf „Clan“ umzustellen. Diese „eurasischen Clans“ wurden dann in zwei Gruppen aufgeteilt.
Die kleinere Gruppe hatte eine Jagdtaktik entwickelt, die besonders für dichte Wälder geeignet war. Sie folgten ihrer Beute durch den südlichen Himalaya und quer durch Südostasien. Unter ständiger Gefahr zogen sie bis nach Malaysia. Während der quartären Eiszeiten gefror ein großer Teil der Ozeane zu Eisschollen. Der Wasserspiegel sank erheblich. Sie nutzten die Gelegenheit, um trockenen Fußes nach Indonesien zu gelangen. Die Männer der zweiten Gruppe M9 hatten die Nähnadeln erfunden. Sie spalteten Knochensplitter, die es ermöglichten, einen dünnen Sehnenstreifen durch eine leicht gebräunte Haut zu ziehen. Diese Erfindung ermöglichte es ihnen, Felle zu Kleidung zusammenzufügen, die der Person, die sie trug, passte. Einmal vor der Kälte geschützt, zog die Sippe mit Schuhen nach Norden. Sie lebten hauptsächlich von der Jagd nach Wollmammuts und Rentieren. Um 25.000 v. Chr. haben sie in Sibirien viele Spuren hinterlassen und schließlich einen neuen genetischen Marker entwickelt: M45. Beim Durchqueren der großen, an Wiederkäuern reichen Ebenen, stießen sie auf ein Volk, das ebenfalls Toba überlebt hatte: Die Denisova-Menschen. Die Halbblüter, die aus ihrer Paarung hervorgingen, hatten 3 % des denisovianischen Genpools einschließlich des M45-Markers.
Die M9-Clans, die seit ihrer Ankunft in Sibirien mit M45 markiert waren, waren besonders mobil und fruchtbar. Ihr genetisches Erbe wird durch 0,3 % der denisovianischen Gene weiter angereichert. Sie besiedelten ganz Zentralasien und schwärmten um 35.000 v. Chr. bis ins westliche China aus. Einige von ihnen zogen mit dem Eis nach Norden und kamen um 15.000 v. Chr. in Alaska an. Im amerikanischen Westen hinterließen sie um 12.000 v. Chr. ihre Spuren. Einige nutzten die jüngsten Klimaveränderungen der Dryas, um nach Patagonien weiterzuziehen.
Die unternehmungslustigsten der M45 segelten um 30.000 v. Chr. entlang der asiatischen Küste nach Neuguinea, was darauf hindeutet, dass sie einen Weg gefunden haben, sich über das Wasser zu bewegen. Ihr genetisches Erbe enthielt 6 % Denisovianer-Gene.
Diese Wanderungen dauerten Zehntausende von Jahren. Wir mussten uns ständig schützen: Das Überleben war ein ständiger Kampf. Die Beute gab den Weg vor. Wir gingen dorthin, wo die Tiere noch keine Jagdtaktik kannten und waren dazu verdammt, uns zu Fuß und mit Werkzeugen fortzubewegen. Wir schritten auf das Unbekannte zu und wählten die effektivste Strategie: umherwandern. Es ist nicht verwunderlich, dass der Mensch eine außergewöhnliche Fähigkeit zur Anpassung entwickelt hat. Verloren in Ländern, die er nicht kannte, musste er jeden Tag Wasser, essbare Pflanzen und Beute finden. Die große Ausdauer des weiblichen Körpers musste den Test des Gebärens, Tragens und Stillens bestehen, während er unter diesen Bedingungen unterwegs war! Die Fähigkeit des Menschen zur Beobachtung und Analyse erwies sich als überragend. Außerdem war die Größe seines Gehirns größer als jetzt. Die artikulierte Sprache war ein entscheidender Vorteil.
Diese immense Reise um die Welt hat noch viele andere Veränderungen hervorgerufen, vor allem in der menschlichen Physiologie.
Da unser Planet zu dieser Zeit weiter von der Sonne entfernt war, waren ihre Strahlen weniger stark. Sie bestrahlten umso weniger diejenigen, die sich weit vom Äquator entfernt entwickelten. Unser Körper braucht jedoch Sonnenlicht, um Vitamin D zu synthetisieren. Es ist lebenswichtig, da es die Aufnahme von Kalzium ermöglicht. Aber die M45-Clans reisten durch ganz Sibirien, eingewickelt in Tierhautkleidung. Sie hätten sich in einem fortgeschrittenen Zustand der Entkalkung befinden müssen. Ihre Körper passten sich an, indem sie mehr Gene neandertalischen Ursprungs freilegten und zwei Sapien-Gene methylierten. Die natürliche Auslese fand statt. Nach und nach erwiesen sich bei diesem Wetter diejenigen, deren Haut keine Pigmente hatte, als gesünder als andere. Die Regulierung des Melanins in der Epidermis erlaubte ihnen, die seltenen Sonnenstrahlen, die sie erreichten, besser zu absorbieren. Je weiter nördlich die Sippen lebten, desto heller wurden ihre Haare und ihre Haut. Auch die Körperform passte sich der klimatischen Umgebung des jeweiligen Individuums an. M173, die die Wälder Europas bevölkerten und die durch die Vegetation vor dem Schneesturm geschützt waren, entwickelten einen längeren Hals und eine höhere Nase als die Clans, die die großen mongolischen Ebenen durchquerten, um nach China zu gelangen. Vom gefrorenen Sibirien bis nach Zentralasien mussten sich die Menschen an die kalten Winde, die über das Eis fegten, und an den ständigen Nachhall der Sonne anpassen: Ihre Gesichter hatten kurze Nasen, doppelte Lidfalten und hohe Wangenknochen. Sie hielten auf ihrer Reise ein so raues Klima aus, dass sie einen speziellen genetischen Marker entwickelten: M175. Nur der Überlebensinstinkt erlaubte es ihnen, sich aus der Not zu befreien. Die Anstrengung war so groß, dass sich ihre Morphologie anpassen musste. Selbst das Schieben von Schnee mit ihren Beinen veränderte die Form ihrer Hüften.
Die Explosion von Toba war der Auslöser. Die lange Reise danach formte die Menschheit. Die Vermischung führte zu neuen Ethnien, zu neuen Phänotypen. Während dieser 50.000 Jahre passte sich unsere Morphologie an die klimatische Umgebung an und das je nachdem, welchen Weg wir einschlugen.
Die Jagd war die vorherrschende Tätigkeit und zwang uns entsprechend den Bewegungen der Beute zu bewegen. Die meisten Menschen zogen in kleinen Gruppen, meist Familien, umher. Die Männer stammten aus einem Clan, aber die Frauen kamen aus fremden Gruppen. Der Komfort der Unterkunft blieb trivial: Das Leben hing von der Fülle der Nahrung ab. Während die Wanderer umherzogen, entdeckten sie neue Pflanzen und Früchte. Wir lernten zwischen solchen, die Kraft brachten, solchen, die heilten, und solchen, die Gifte enthielten zu unterscheiden. Wir wussten, wie wir uns vor Darmwürmern schützen oder eine Fraktur halten konnten. Großkatzen waren immer noch eine tödliche Bedrohung. Jede größere Wanderung brachte eine Reihe von Veränderungen mit sich. Unsere Gehirne gewöhnten sich an die Notwendigkeit, sich ständig an neue Umstände anzupassen.
Die Menschen jagten in Rudeln. Sie erfanden Fallen, Taktiken und Strategien. Sie konnten miteinander sprechen und genaue Informationen übermitteln. Das Wissen und die Leistungen von Männern und Frauen entwickelten sich komplementär. Paare ermöglichten es, neue Formen der Intelligenz zu entwickeln, und zwar in einem Maße, wie es gegenüber allen anderen Säugetieren überlegen war. Ihre Gehirne entwickelten sich viel stärker als ihre Muskeln, insbesondere die Frontallappen.
Die Sapiens verfügten über eine gewaltige Waffe: Sie konnten jedes Säugetier bis zu dem Punkt erschrecken, an dem es verscheucht wurde. Alles, was sie tun mussten war, etwas zu entflammen. Doch der Trick konnte nicht endlos wiederholt werden. Früher oder später würde ein schlaues Nashorn begreifen, dass brennende Stöcke zwar nach Feuer riechen, aber nicht gefährlich sind. Die Menschen waren also ständig auf der Suche nach Beute, die noch nie Menschen gesehen hatten und die weder ihre Taktik noch ihre Waffen kannten. Wenn sie auf eine andere Gruppe von Menschen trafen, neigten sie dazu, sich von den bereits ausgebeuteten Jagdgebieten zu entfernen. Es wird geschätzt, dass ein Sapiens in seinem Leben weniger als 150 Menschen begegnet war. Der Wissenszuwachs erfolgte in dieser Zeit nur langsam, wobei neue Informationen hauptsächlich durch den Tausch von Frauen zustande kamen. Als dann die besten Jagdgebiete besiedelt wurden, wirkte sich der Bevölkerungsdruck aus: Cousins und Cousinen lebten schließlich in geringerem Abstand zueinander. Während des Mesolithikums bildeten sich in bestimmten geografischen Gebieten Clans. Dies ermöglichte die Entstehung einer kollektiven Intelligenz, wie man sie sich auf der Grundlage animistischer Religionen und Jahrestreffen vorstellen kann. Das Ergebnis war ein wachsender Erfindungsreichtum. Die Menschen in diesem Epos fanden und erfanden eine Menge: Werkzeuge und Kleidung, Waffen und Lebensräume. Diese Fähigkeit, verstärkt durch ihre Fähigkeit zu kommunizieren und Wissen weiterzugeben, gab ihnen einen entscheidenden Vorteil.
In sechzigtausend Jahren hatten wir uns vom Zweibeiner der Paläontologen zum Menschen, dem intelligenten Wesen der Archäologen, entwickelt.
Der Mensch hatte sich über die ganze Erde ausgebreitet. Er war dabei, sie zu erobern.
Neandertaler und Sapiens lebten fast 20.000 Jahre lang in denselben Territorien. Seit 2011 wird das Verschwinden der meisten Homo neandertalis zunehmend auf Sulfidwolken zurückgeführt, die durch den Ausbruch des neapolitanischen Caldera-Vulkans vor 40.000 Jahren verursacht wurden (Kampanische Ignimbrit). Die Universalität ihres Verschwindens (bis nach Asien) und die wahrscheinliche Gleichzeitigkeit mit dem Verschwinden des reinen Homo sapiens deuten jedoch eher auf eine Pandemie hin, gegen die nur das Genom der überlebenden Mischlinge gewappnet war. Die Abkühlung durch den Ausbruch des italienischen Vulkans könnte der Auslöser für eine Pandemie gewesen sein.
Die Mitochondrien der überlebenden Sapiens-Neandertaler-Kreuzungen folgen alle der Sapiens-Linie. Daraus schließen wir, dass die Mütter dieser Mischlinge ausschließlich Sapiens waren, was bedeutet, dass viele dieser Mütter bei der Geburt starben, da die Köpfe der Neandertaler-Babys deutlich größer waren als die der Sapiens-Babys (auf Höhe des Ischias ist der Durchmesser des „mittleren Beckens“ der Neandertaler-Frauen 10 % größer als der der Sapiens).
Unter den Genen, die wir von den Neandertalern geerbt haben, haben wir diejenigen identifiziert, die den Vitamin-D- oder LDL-Cholesterinspiegel im Blut kontrollieren, diejenigen, die für bestimmte Essstörungen, aber auch für die Steuerung der Fettassimilation verantwortlich sind, diejenigen der rheumatoiden Arthritis, die der Schizophrenie...
Die Abkühlung von H4 um 38.000 v. Chr. war wahrscheinlich aufgrund des Ausbruchs der kampanischen Ignimbriten in der Nähe von Neapel, wie aus arktischen Eisbohrkernen (NGRIP) hervorgeht, intensiv und abrupt. Es verursachte das Sterben einer sehr großen Anzahl von Tieren und Pflanzen (Semi-Extinktion der Arten), insbesondere in Richtung Südosten (bis nach Ägypten) und in Richtung Osten (bis zum Baikalsee und Kaukasus) aufgrund einer sehr dichten Wolke aus schwefelhaltigen Verbindungen, die sich in sehr geringer Höhe bewegte.
Die folgende Vergletscherung (H3), etwa 32.500 bis 30.500 v. Chr., markiert die Grenze zwischen dem Mittelpaläolithikum und dem Jungpaläolithikum. Sie war kalt genug, dass die Sapiens-Neandertaler-Denisova-Kreuzungen, die bereits Sibirien durchquert hatten, leicht eine Passage auf trockenen Füßen zwischen Russland und dem amerikanischen Kontinent finden konnten, wo sie sich niederließen. Ihre charakteristisch geschnittenen Steine (zweiseitige Schaber, kleine Faustkeile zum Aufstecken, Spitzen) finden sich in allen paläoindianischen Zivilisationen Nordamerikas. Die Mischlinge, die Sibirien noch nicht durchquert hatten, wurden durch die rauen klimatischen Bedingungen aufgehalten und ihre Reise ging nach Osten; sie nutzten diese zweitausend Jahre, um einen neuen, aufwendigeren Werkzeugtyp zu erfinden, indem sie mehrere Schichten in einem Feuerstein verwendeten. Sie entwickelten auch die Herstellung von Knochenwerkzeugen, die leichter und spezialisierter waren: Messer, Bohrer, Nadeln, Meißel, Harpunen, Atlatl. Diese Art von Werkzeugen wurde also nicht in Paläoamerika, sondern in Ostasien gefunden.
Die Herstellung von transportablen Werkzeugen nach H3 ist charakteristisch. Die Menschen konnten sie von einem Aufenthaltsort zum anderen transportieren. In Anlehnung an den relativ dauerhaften Lebensraum der Neandertaler zogen diese Gruppen von Individuen je nach Jahreszeit von einem Jagdgebiet zum anderen, typischerweise von einer Sommerhöhle, die einen weiten Blick auf Ebenen und fischbare Bäche bot, zu einer Winterhöhle, die vor den vorherrschenden Winden geschützt, aber nach Süden ausgerichtet war. Daher endete die „große Wanderung“ zum Atlantik und zum Pazifik (nördlich des Himalayas) um 30.000 v. Chr. Immer größere Gruppen wandern jeweils über ein großes, bereits bekanntes Gebiet. Um diese Zeit begannen sich die Clans zu bilden.
Es wird angenommen, dass die M45-Gruppen die ersten Menschen waren, die ihre Jagdgebiete durch das Ausüben von Waldbränden gestalteten. Auf diese Weise schufen sie lange „Korridore“ aus baumlosem Grasland, ideal für grasende Wollmammuts und Rentiere. Die Tiere wanderten regelmäßig in diesen Jagdgebieten, in der Nähe von Höhlen, die von den M45 bewohnt wurden.
Jedes Mal, wenn ein Unfall (Steinschlag, Höhleneinsturz, Lawine, ...) es uns ermöglicht hat, die Knochen einer ganzen Gruppe von Homo sapiens oder Homo neanderthalensis zu finden, zeigt sich, dass alle „Männchen“ genetisch sehr nahe beieinander waren (Vater, Söhne, Brüder, sogar Cousins ... oder Onkel), während alle „Weibchen“ aus genetisch recht unterschiedlichen Familiengruppen stammten. Die Wissenschaftler schließen daraus, dass die Gruppen von Jägern, um Inzuchtdefekte zu vermeiden, ihre Töchter austauschten. Es ist nicht bekannt, ob sie pubertierende oder vorpubertierende tauschten. Diese Tauschvorgänge scheinen so systematisch gewesen zu sein, dass man sich vorstellen kann, dass sie nicht von Gewalt begleitet waren und eher unter eine gemeinsame Regel fielen, die zur Lebensweise der damaligen Zeit gehörte. Was für Sapiens feststeht, gilt nicht für Homo erectus, aber man kann sich vorstellen, dass es dasselbe war, da die gefundenen genetischen Hinterlassenschaften von Homo erectus auch keine wiederholte Inzucht zeigen. Diese Lebensweise würde übrigens erklären, warum es bei der Durchquerung des Territoriums der Neandertaler durch Homo erectus zu so viel genetischer Vermischung kam oder warum die Hypothese einer Pandemie, die den Sapiens und den Neandertalern ein Ende bereitet hätte, so plausibel erscheint.
Das älteste bekannte Skelett eines domestizierten Hundes stammt aus der Goyet-Höhle in Belgien. Es würde aus der Zeit um 30.000 v. Chr. stammen, also aus dem Jungpaläolithikum. Überall in den Alpen wurden zahlreiche Hundeknochen gefunden, vor allem an Seen, aber sie sind alle weniger als 12.000 Jahre alt.
Die alten Namen, die die Perioden des Jungpaläolithikums unterteilen, leiten sich von den Namen der von Archäologen untersuchten Fundstellen ab: Aurignacien (von 32.500 bis 28.000 v. Chr.), Gravettien (von 28.000 bis 20.000 v. Chr.), Solutréen (von 20.000 bis 10.000 v. Chr.). Das Magdalénien (von 10.000 bis 5.000 v. Chr.) entspricht dem Beginn des Neolithikums.
Waldwanderung:
Vor 24.000 Jahren war Europa größtenteils mit Gletschern bedeckt. Die Durchschnittstemperaturen des heißesten Monats überstiegen nur an wenigen Orten 10 °C. Die Tundra wuchs dort bis nach Bordeaux oder Lyon, umgeben von riesigen Gletscherwüsten. Das arktische Winterpackeis reichte bis zu den Pyrenäen.
Vor 15.000 Jahren begann sich das Klima zu erwärmen: Wir kamen langsam aus einer Eiszeit heraus. Die Tundren rückten nach Norden und machten grasbewachsenen Steppen Platz. In Südeuropa entstanden vereinzelte lichte Waldgebiete.
Vor 13.000 Jahren bedeckte ein Nadelwald Europa. Ganz im Süden, in Italien, entstand ein Laubwald.
Die plötzliche Abkühlung der Jüngeren Dryas schien alles zu überwältigen. Dann kam es zu einer noch brutaleren Erwärmung: Der Nadelwald zog nach Norden, der Laubwald breitete sich über weite Teile Europas aus. Im Süden siedelte sich der mediterrane Wald an.
Vor 5.000 Jahren breiteten sich Laubwälder im gesamten gemäßigten Europa aus. Der Norden wurde mit Nadelbäumen bedeckt. Die Tundra beschränkte sich auf Island und Skandinavien.
In den letzten 5.000 Jahren, von der Sintflut bis zur industriellen Revolution, wurde der Fußabdruck des Menschen auf dem Wald spürbar. Durch Abbrennen und Abholzen veränderten sie die natürliche Verteilung und privilegierten die einzigen Arten, die ihnen nützlich erschienen. Die Erfindung des Stahls, um 800 n. Chr., hat die Zähmung der Landschaften deutlich beschleunigt.
Seit der Neuzeit hat die Menschheit den landwirtschaftlichen Flächen und der Verstädterung den Vorrang gegeben, sie hat in das Gebiet der Wälder eingegriffen.
Die Wanderung der portugiesischen Traubeneichen folgte einer vollen Nordachse. Diejenigen vom Balkan verbreiteten sich nach Westen durch die Türkei. Der Westen Frankreichs war dann mit portugiesischen Eichen bedeckt, während die Wälder im Osten und im Zentrum des Landes alle aus dem Balkan stammen. Was die Weißeiche oder Trüffeleiche betrifft, so kam sie ausschließlich aus Italien.
Die Ausbreitung der Eichen war atemberaubend: 3.000 km in 3.000 Jahren! Das Gewicht ihrer Früchte verhindert jedoch, dass die Winde sie weit von den Enden ihrer niedrigen Äste verbreiten können. Die Eichhörnchen bringen die Eicheln weiter, machen sie aber steril (mit einem Biss), um die Keimung der Wintervorräte zu verhindern. Diese Geschwindigkeit der Ausbreitung wurde erst durch die Eichelhäher ermöglicht, die in manchen Jahren Eicheln über Dutzende von Kilometern tragen.
Ungefähre zeitliche Eckdaten: Das heutige Sonnensystem wurde vor 4,5 Milliarden Jahren erschaffen (4,5682), der Mensch erschien vor 4,5 Millionen Jahren (Ardi), Homo sapiens breitete sich vor 45.000 Jahren über das Territorium der Neandertaler aus.
Milankovićs Theorie wurde viel kritisiert, bis man zwei Sachverhalte entdeckte, die ihre Wirkung bestätigten: Die Zeiträume der Umwandlung der afrikanischen Wälder in Savannen sowie die Aufzeichnungen der Wasserstände in den ozeanischen Sedimenten, über die beiden letzten Millionen Jahre, entsprechen genau den drei Schlüsselzyklen (19 und 23.000; 41.000 und 100.000 Jahre) der drei astronomischen Parameter, die sie beschreibt.
Milanković untersuchte die drei Hauptrotationen der Erde um die Sonne. Die Exzentrizität stellt die lange Ellipse dar, die durch die Umlaufbahn unseres Planeten um die Sonne beschrieben wird: Es handelt sich um eine Ellipse und nicht um einen Kreis, daher gibt es eine Exzentrizität in Bezug auf die Sonne, die sich im identischen Fall nach einem Zyklus von 100.000 Jahren (und einem anderen von 413.000 Jahren) reproduziert. Die Schiefe beschreibt die Variation der Neigung der Erdrotationsachse zwischen 21,5 und 24,5° über einen Zyklus von 41.000 Jahren. Die Präzession der Erdrotationsachse beschreibt den 44-49°-Kegel, den sie im Raum zieht, und bestimmt die Wanderung der Position der Sonnenwenden und Tagundnachtgleichen (19.000 bzw. 23.000 Jahre).
Derzeit:
- Exzentrizität: Unser Planet befindet sich praktisch auf einer runden Bahn um die Sonne, da er sich am Ende der Ellipse befindet und der Sonne mit 147 Millionen Kilometern im Januar und 152 Millionen Kilometern im Juli am nächsten ist. Die Kontraste zwischen den heißen und kalten Jahreszeiten sind daher minimal. Am Ende des Mesolithikums, vor 11.500 Jahren, war es genau umgekehrt: Die Sommer waren deutlich heißer und die Winter deutlich kälter.
- Schiefe Lage: Wir befinden uns in einem Rotationswinkel von 23,4°, daher sind die Jahreszeiten mäßig ausgeprägt und von ausgeglichener Dauer.
- Präzession: Auf der Nordhalbkugel findet die Sommersonnenwende in einem größeren Abstand zur Sonne statt als die Wintersonnenwende (sie erwärmt uns im Winter relativ mehr und im Sommer weniger).
Zu beachten ist, dass die Planetenposition der Erde nach diesen drei Parametern derzeit ein bemerkenswert mildes Klima für die nördliche Hemisphäre ergibt.
Das Holozän (geologisches Zeitalter) und das Neolithikum (zivilisatorische Zeitalter) beginnen zur gleichen Zeit, am Ende der jüngsten Dryas. Es ist ein guter Bezugspunkt zu den verschiedenen Zeitskalen, die vom British Geological Survey, das aus Historikern und Paläontologen besteht, definiert wurden. Das Datum ist gewöhnlich 10.000 v. Chr.
Das Holozän endete mit Beginn des Anthropozän, d. h., wenn die Prägung des Planeten durch den Menschen vorherrschend wurde. Üblicherweise liegt der Beginn im Jahr 2000 n. Chr. Natürlich wird man Wissenschaftler finden, die behaupten, der British Geological Survey bestehe nur aus blinden alten Männern: „Das Anthropozän hätte schon beginnen müssen, als die Menschheit wusste, wie man Waldbrände legt und den Planeten versklavt.“ Sagen wir, es für alle einfacher ist, wenn man davon ausgeht, dass das Holozän 10.000 v. Chr. begann und 2.000 n. Chr. endete, also 12.000 Jahre dauerte.
Unser Planet befand sich nicht in der gleichen Sternposition: Er umkreiste die Sonne viel weiter weg als heute. Wir hatten das letzte glaziale Maximum um 19.000 v. Chr. erreicht. Die Durchschnittstemperaturen rund um den Globus glichen einer Achterbahn, aber sie bewegten sich meist nach oben. Diese Periode der Geschichte trägt einen vielsagenden Namen: Deglaziation.
In den Vereinigten Staaten floss das Gletscherwasser durch den Mississippi in den Golf von Mexiko. In Kanada bildete sich ein Süßwassersee. 11.400 v. Chr. war er 5.000 Kilometer lang. Plötzlich erwärmte sich die Atmosphäre und das Ergebnis war eine intensive Kälte: Die Temperaturen sanken in die Nähe der Temperaturen des letzten glazialen Maximums.
Asteroiden waren auf der Erde eingeschlagen. Bei der Durchquerung durch die Atmosphäre stieg die Temperatur dieser Meteoriten, da die Atmosphäre in Bodennähe dichter war. Die meisten dieser Weltraumbrocken explodierten einige Kilometer über Nordamerika. Sie lösten sofort massive Waldbrände aus. Die freigesetzte Wärme reichte aus, um die Erdatmosphäre zu erwärmen. R. B. Firestone entdeckte kürzlich charakteristische Spuren dieses Ereignisses: Die Brände hatten eine durchgehende Ascheschicht über Nordamerika hinterlassen. Das extraterrestrische Objekt hatte Fullerenenstaub, Nanodiamanten, Iridium und Kugeln aus dem Weltraum mitgebracht. Der Rest fiel wahrscheinlich in Grönland herab und grub einen Krater von 30 km Durchmesser durch das Eis.
Einer dieser Auswürfe raste vor Sept-Îles in den Sankt-Lorenz-Golf. Er durchlöcherte die Eiskappe und grub einen 4 km großen Krater in den Boden. Die laurentidische Eisbarriere schmolz augenblicklich. Der riesige kanadische Gletschersee ergoss sich daraufhin in den Nordatlantik. Die Wassermenge war gigantisch. Es war ein Kataklysmus: Ein Jahrhundert lang floss ein gefrorener Süßwasserfluss, dessen Wassermenge größer war als die des Amazonas, in Richtung Osten, südlich von Grönland. Kein größerer Fluss war jemals in diesen Teil des Atlantiks von Kanada geflossen. Der Salzgehalt stürzte ab. Das Klima der Erde wurde auf den Kopf gestellt. Die thermohaline Zirkulation des Ozeans, die den Golfstrom erzeugt, kam zum Stillstand. 70.000 Milliarden Tonnen Wasser mit der Temperatur eines Eiswürfels kühlten alle Küsten des Nordatlantiks ab. Die polare Eiskappe verdreifachte ihre Oberfläche. Sie bedeckte die Wälder. Die Sonnenstrahlen, die jetzt von den unermesslich weißen Massen reflektiert wurden, konnten den Boden nicht mehr so stark aufheizen. Die Temperaturen sanken so stark, dass das Packeis bis an die Nordküste Spaniens reichte. Diese Eiszeit wird als „Jüngste Dryas“ bezeichnet. Sie dauerte fast 1.500 Jahre, von 10.900 v. Chr. bis 9.700 v. Chr., und verursachte eines der größten bekannten Massensterben lebender Arten.
Unter der von R. B. Firestone entdeckten Asche befanden sich Spuren einer menschlichen Zivilisation: der Clovis-Kultur. Darüber fanden wir keine Anzeichen dafür. Diese prähistorischen Menschen hätten also den Kataklysmus nicht überlebt. Auch die amerikanische Megafauna war verschwunden: Wollhaarmammuts, Säbelzahntiger, Mastodonten... Alle großen Säugetiere der nördlichen Hemisphäre starben. Wenn wir die heutigen Tierarten nach ihrem Gewicht klassifizieren würden, können wir davon ausgehen, dass die größten von ihnen mehr als ein Doppelzentner wiegen. Zur Zeit der jüngsten Dryas hätten wir das in Tonnen ausgedrückt.
Es gab so viel gefrorenes Wasser auf den Kontinenten, dass der Pegel der Ozeane um zweihundert Meter sank. Die Meere verdunsteten kaum noch, was zu einer globalen Dürre führte. Das Windregime änderte sich.
Die Wälder Skandinaviens erfroren und wurden durch Tundra ersetzt. Man konnte trockenen Fußes von Asien nach Amerika und von Amerika nach Europa laufen.
Die Bäume hielten den Wind nicht einmal mehr auf vereisten Flächen auf. In Südfrankreich reichten die Durchschnittstemperaturen wahrscheinlich von -30 °C im Winter bis zu 5 bis 10 °C zur heißesten Zeit des Sommers.
Nichts auf der Erde hat einen so beeindruckenden Einfluss auf das Leben und die Landschaften wie eine Eiszeit - riesige Eismassen bedecken die Berge. Riesige Sedimentschichten werden über Dutzende von Kilometern geschoben und legen nacktes Gestein frei. Die Vegetation stirbt ab. Die Tiere sind auf ihr Überleben konzentriert. Ein Mensch nach dem anderen sieht die Lebensgrundlage verschwinden, die er für ewig hielt.
Eine solche Kälte hat die Welt seit der letzten Dryas nicht mehr erlebt.
Im Süden erstreckte sich die gewaltige und um ein Vielfaches größere als heute gewesene antarktische Eiskappe in Richtung Afrika und Neuseeland und bedeckte im Winter sogar die Kerguelen. Die thermohaline Zirkulation war unterbrochen, ihr Strom trug kein kaltes Wasser aus dem Nordatlantik in den antarktischen Ozean. Die südliche Hemisphäre war konstant kühl, wenn die Abkühlung auch langsamer erfolgte als im Norden.
Plötzlich erwärmte sich die gesamte Erde in vierzig Jahren um 15 °C.
Vierhunderttausend Jahre Klimageschichte, aufgezeichnet in Eisbohrkernen, haben nie wieder einen Temperaturanstieg von solcher Intensität gezeigt. Innerhalb weniger Jahre verdoppelte sich die Methankonzentration in der Atmosphäre und auch die von Stickstoff und Argon stieg an. Die atmosphärische Konzentration von Kohlendioxid erreichte 240 ppm.
Wir sind nicht sicher, welche Ereignisse eine so starke Erwärmung verursacht haben könnten. Bekannt ist, dass die Temperaturen im nördlichen tropischen Atlantik anzusteigen begannen, was zu einer deutlichen Erwärmung der Gezeiten führte. Zwanzig Jahre später war die Temperatur innerhalb von fünf Jahren um 7 °C stark angestiegen. In fünfzehn Jahren danach war die globale Durchschnittstemperatur schließlich um weitere 8 °C gestiegen. Es bedurfte zwangsläufig eines Kataklysmus, damit sich der Planet Erde so abrupt erwärmte.
Eine Standardtheorie führt diese Erwärmung auf einen Meteoriten zurück. Eine riesige Kugel aus Eis hatte die Atmosphäre durchquert. Über den Nordatlantik kommend, war sie in kleinen Bruchstücken explodiert. Fünfzigtausend Eisbrocken waren in Nordamerika eingeschlagen und hatten viele Löcher geschlagen, die wir heute noch sehen können: die Carolina Bays. Die durch diese Einschläge freigesetzte Energie hatte genug Wärme freigesetzt, um eine plötzliche Erwärmung zu verursachen, die das Ende der jüngsten Dryas einleitete.
Das Niederschlagsregime änderte sich. Der Monsun verschwand fast vollständig aus seinen üblichen Gebieten. Er zog sich nach Süden zurück. Die Sahara erfuhr eine sehr lange Periode der Wüstenbildung: Sie wurde grün, sogar sumpfig. Krokodile und Nilpferde siedelten sich an.
Der Mensch meidet Regionen, die zu wüstenähnlich sind. In China und Europa waren riesige Hügel entblößt worden. Der Löss war kahl. Die Gletscher hatten alle Pflanzen- und Mineralienbedeckung weggespült. Diese mit leichter Erde bedeckten Wüsten waren zu Windbeschleunigern geworden: Aeolus hatte die Erdoberfläche ausgetrocknet. Sein Atem trug schmutzige Wolken fort, die den Himmel bedeckten. Der Wind verjagte die Beute. Unsere Vorfahren haben diese Regionen dann gemieden.
Während Hunderttausenden von Jahren Evolution musste sich der Mensch jeder erdenklichen Situation auf der Erde stellen. Wir mussten uns anpassen. Beim aufrechten Stehen ruhte der Kopf des Homo nun auf der Wirbelsäule, was die Nackenmuskulatur entlastete. Das Gehirn durchlief eine spektakuläre Entwicklung. Das Volumen unseres Schädels dehnte sich nach vorne aus, um unserem ständigen Anpassungsbedürfnis gerecht zu werden. Der präfrontale Kortex, in dem die planerischen Fähigkeiten sitzen, entwickelte sich noch mehr. Reaktive Verhaltensweisen reichten nicht mehr aus. Unsere Kreativität übertraf die aller bekannten Lebewesen.
Wie bei vielen Spezies durchlief die Evolution von Männchen und Weibchen eine deutliche Spezialisierung. Unsere Fähigkeit dank der Sprache zu kommunizieren verwandelte diese Unterschiede in Komplementarität. Das war ein bedeutender Vorteil: Männer und Frauen kooperierten als Team. Die Spuren, die in der Jungsteinzeit hinterlassen wurden, zeigen eine Differenzierung der Rollen. Männer jagten, während Frauen die Unterkunft organisierten und bewachten und jede Gefahr analysierten. Männer mussten die Flugbahn ihres Speers abschätzen und sie im Raum mit der eines rasenden Tieres synchronisieren. Diese Verhaltensweisen führten zu erheblichen Unterschieden in der Gehirnstruktur beider Geschlechter. Die Intelligenz der Paare wurde vervielfacht.
Die genetische Ausstattung von Menschenaffen unterscheidet sich von der des Menschen um nur 1,6 %. Bei Männern und Frauen beträgt dieser Unterschied 5 %. Das menschliche Männchen gleicht also genetisch eher einem Menschenaffen, als einer Frau! Die Frau ist im gleichen Verhältnis genetisch näher an einem Affenweibchen. Die Augen der Frau haben einen zwanzig Grad größeren Sehwinkel als die des Mannes. Männer haben einen besseren, zielgerichteten Blick in die Ferne. Natürlich geht es hier nicht um Überlegenheit, sondern um Komplementarität, die sich mit der Verbesserung der Sprache noch verstärken würde. Schon die neolithische Frau war zeit- und kommunikationsorientierter als ihr Mann, der eher raum- und leistungsorientiert war. Es wird allgemein angenommen, dass die linke (konzeptionelle) Gehirnhälfte bei Frauen und die rechte (rationale) Gehirnhälfte bei Männern stärker entwickelt ist, aber schon die Dicke des Corpus callosum der Frau ist ein entscheidender Faktor. Er verbindet die vier Lappen des Gehirns miteinander. Frauen benutzen im Allgemeinen besser entwickelte Rezeptoren: Hören, Riechen, Tasten. Sie haben ihre Sinne entwickelt. Ein Jäger muss sich im Schweigen üben können, er spricht wenig, während Frauen die Sprache untereinander als effektives Mittel einsetzen. Damit diese Unterschiede zwischen den beiden Geschlechtern komplementär werden konnten, hatte sich das menschliche Gehirn auch auf der Seite des Frontallappens stark erweitert. Er ist ein wichtiger Bereich für alle sozialen Interaktionen. Er sorgt unter anderem für die Fähigkeit, sich die Gedanken der anderen anders vorzustellen als die eigenen.
Das männlich-weibliche Paar verfügte also über eine Intelligenz und ein Verständnis, das dem aller Säugetiere weit überlegen war. Das war notwendig, um sich erfolgreich an den Klimawandel am Ende der jüngsten Dryas anzupassen.
Das Gebiet der Natufianer hat wahrscheinlich Israel, Palästina und den Libanon umfasst. Wie die meisten Sapiens waren sie ein Volk von Jägern und Sammlern. Als das Klima nach dem Abschmelzen der Gletscher kälter wurde, wurden ihre üblichen Beutetiere rar. Sie wurden zu Bauern. Während der Wiedererwärmung 9.500 v. Chr. schufen sie die fantastischste Zivilisation ihrer Zeit.
Das Klima im Mittelmeerraum änderte sich mit voller Geschwindigkeit. In zwei Generationen war es von „kalt und nass“ zu „heiß und trocken“ übergegangen. Die dichten Wälder trockneten aus, ebenso die Flüsse. Wenn sie nicht verdursteten, wanderten die Tiere ab. Jagen war keine Option mehr.
Insekten haben schon immer und werden auch in Zukunft weit mehr unter dem Klimawandel leiden als der Mensch. Das Ende der Dryas war eine Hekatombe. Viele Pflanzen wurden nicht mehr von ihren symbiotischen Insekten bestäubt. Pflanzen deren Befruchtung nicht den „Input“ von Insekten, sondern die Bewegungen des Windes benötigten, hielten besser stand. Dazu gehörten selbstbefruchtende Gräser. Diese Getreidevorfahren wuchsen mit langen trockenen Stängeln, an deren Spitze ein paar Körner saßen. Sie waren essbar und brachten Energie. Die Samen und das Mehl konnten konserviert werden. Die Natufianer bauten es schließlich für sich an.
Im östlichen Mittelmeerraum litten die Säugetiere unter Wassermangel. Sie hatten in der kalten Jahreszeit keinen Schnee mehr und fanden in der warmen Jahreszeit keine Flüsse. Also scharten sie sich um die wenigen Wasserstellen. Die Jagd war hervorragend, bis diese Flächen zugewachsen waren. Mit der Dürre verödeten sie. Die Herden zogen nach Norden und immer weiter weg. Die Menschen mussten sich zwischen Fleisch und Wasser entscheiden. Die Natufianer wählten Letzteres. Sie begannen damit, die Landschaft zu zähmen.
Während der jüngsten Dryas-Vergletscherung lebten die Natufianer in dichten Wäldern. Das Ernten war aufgrund des Überflusses einfach. Einzige Regel war, wertvolle Pflanzen zu schützen oder sogar neu zu pflanzen. Es gab weniger Beute, daher wurde das Ernten wichtiger für ihre Ernährung. Frauen sammelten, was sie im Wald fanden und pflanzten es in der Nähe der Behausungen an. Das Überleben hing von ihrem Jagdrevier ab, also schützten sie es vor Eindringlingen und besetzten es.
Die dichten Wälder verschwanden innerhalb von zwei Generationen. Man konnte sich der Beute nicht mehr im Verborgenen nähern und Speere hatten eine begrenzte Reichweite. Auf der ganzen Welt wurde der Atlatl erfunden: ein gebogenes Stück Holz, halb so lang wie der Speer, das an einem Ende der Waffe befestigt wurde. Es ermöglichte eine höhere Leistung. Das Projektil erreichte 100 km/h und konnte Tiere in einer Entfernung von bis zu 100 m töten. Doch die Kraft des Atlatls ging auf Kosten der Präzision.
Die Natufianer begannen, Bögen in großen Mengen zu produzieren. Diese Entscheidung löste einen großen technologischen Sprung aus. Viele Jäger des Paläolithikums benutzten diese Waffe, aber jeder stellte seine eigenen Pfeile her. Indem sich ein Mann der Holzproduktion (Auswahl, Schneiden, Glätten, Verstärken) und ein anderer dem Schneiden der Pfeile widmete, ermöglichte dies die Spezialisierung der Handwerker. Qualität folgte. Besser gesagt: sie gruben einen großen flachen Feuerstein aus, um einen Rahmen herzustellen, der für die Aufnahme des Bogens bestimmt war. Es ermöglichte die gleiche Länge und Krümmung für alle Bögen. Mit zwei Holzkeilen konnte die Waffe in eine niedrige Spannposition gebracht werden. Es wurde einfach, ihn zu reparieren oder eine neue Sehne daran zu befestigen. Diese wurde aus dünnen Streifen geflochtener Gazellensehnen hergestellt. Dieses „Jagdwerkzeug“ erwies sich als sehr effizient: Die Jäger schossen präzise Antilopen aus hundert Metern Entfernung. Die Bögen waren identisch und boten bei vermutlich gleichem Holz gleiche Leistung. Gewicht und Form mussten Hand in Hand gehen. Deshalb war es notwendig, präzise und fast identisch zu fertigen. Dies erforderte es, dass die Handwerker in den besten Techniken geschult wurden. Der Qualitätssprung war so entscheidend, dass er den Beginn der Jungsteinzeit kennzeichnet.
Natufianerinnen pflanzten Wälder von Pistazienbäumen in einer Reihe. In jede natürliche Mulde setzten sie einen Feigenbaum. Faule Blätter, die an ihrem Stamm gefunden wurden, beweisen, dass die Stellen ständig feucht waren. Es wird vermutet, dass die Natufianerinnen diese Feuchtigkeit freiwillig aufrechterhielten. Sie ermöglichte so Rekordernten. Die Wahl der beiden Früchte ist nicht dem Zufall geschuldet: in der Sonne getrocknet, halten sie sich von einem Jahr zum nächsten und sind sehr nahrhaft.
Innerhalb weniger Generationen und inmitten eines heftigen Klimawandels, hatten die Natufianer einen Weg gefunden, sich vor Hunger zu schützen. Andere Entdeckungen würden es ihnen erlauben, zum ersten Mal eine Zivilisation zu gründen.
Graslandschaften übersäten die Ebenen, die Natufianerinnen des Jordantals sammelten Samen. Sie hatten die Idee, diese in der Nähe ihrer Behausungen auszusäen. Es waren die ersten Felder. Sie erfanden die Sichel, ein ausgewogenes und effizientes Werkzeug. Sie entdeckten, dass das Verbrennen von Stoppeln die Erde anreichert, flochten aus Fasern Körbe und lernten, wie man Steine bearbeitet, um geeignete Mörser herzustellen.
Um ihren Lebensraum an den Klimawandel anzupassen, ließen sie sich von Tierhöhlen inspirieren. Ihre Häuser, grob gesehen rund, maßen zwischen 3 und 5 Metern im Durchmesser. Sie dienten auch als geschützter Lagerplatz. Ihr Bau erforderte einen beträchtlichen Aufwand, denn ihre Werkzeuge beschränkten sich auf feuergehärtete Holzpfähle und Tierschulterknochen (als Schaufel). Sie gruben ihre Häuser bis zu einer Tiefe von 1,40 Metern in den felsigen Lehm, in dem die Temperatur das ganze Jahr über mehr oder weniger konstant blieb. Diese Behausungen waren mit Ästen bedeckt, gestützt von ein paar Stöcken, die als Pfeiler dienten. Ihre Häuser hatten die Silhouette eines zu drei Vierteln eingegrabenen Iglus. Der Boden dieser Orte blieb das ganze Jahr über bei Temperaturen nahe 18 °C. Ihr Lebensraum blieb also besonders gemäßigt, unabhängig vom Klima.
In den Überresten eines ihrer Dörfer wurde eine faustgroße Statue gefunden. Sie stellt ein Paar dar, das sich liebt. Diese Steinskulptur ist eher mit Gefühlen als mit Erotik geladen. Die beiden Körper sind zärtlich umschlungen. Mann und Frau stehen sich gegenüber. Es ist der erste künstlerische Ausdruck von Liebe.
Auf den Friedhöfen waren die Leichen tief begraben. Sie lagen alle in gestreckter Position. Ihre Lage erinnert an ewige Ruhe. Ein Drittel der entdeckten Gräber enthielten Kinder im Alter zwischen 5 und 7 Jahren. Frauen starben in der Regel im Kindbett. Die Natufianer respektierten ihre Toten. Vielleicht haben sie eine Urreligion entwickelt. Das ist aber nicht belegt.
Sie passten sich gut an das neue Klima an und taten dies schneller als ihre Nachbarn. Sie erfanden auch Karawanenrouten und den Handel.
Die Dürre hatte Gemeinschaften an den Wasserstellen angesiedelt. So konnte man von einer zur anderen ziehen und Waren austauschen. Für ihre getrockneten Feigen und Bögen erhielten sie von den Anatoliern scharfe Steine und Obsidiane. Ihre Karawanen brachten Straußeneier aus dem Niltal, die sie als Behältnisse für Mehl verwendeten. Sie importierten auch Malachit für ihren Schmuck.
Da sie Hunderte von Kilometern zu Fuß zurücklegten, brauchten sie ein Transportmittel. Sie stellten dann fest, dass wilde Hunde ebenso wenig Nahrung hatten wie sie einst selbst. Einige näherten sich ihren Dörfern, um die Überreste der von Menschen verschmähten Tiere zu fressen. Die Natufianer fanden heraus, dass diese Tiere demjenigen, der sie fütterte, bereitwillig die Treue schworen. Sie gaben ihnen so viel Knochenknorpel zum Nagen, dass sie schließlich mehrere Tiere domestizierten. Sie hatten ein Gehör und einen Geruchssinn, der dem des Menschen weit überlegen war. Sie konnten den auf ihre Schultern gebundenen Schlitten tragen und wurden zu hervorragenden Jagdgefährten. In einem der Friedhöfe wurde ein Mann gefunden, der mit seinen beiden Hunden begraben war. Es gibt auch einen kleinen Jungen, der mit seinem Welpen im Arm begraben wurde. Zwischen den Natufianern und ihren Hunden, den ersten Haustieren, wurden emotionale Bindungen aufgebaut.
Der Klimawandel am Ende der letzten Dryas hatte einen tiefgreifenden Wandel in der Kultur der Natufianer ausgelöst. Ihr Volk hatte einen besonders brutalen Klimawandel erlebt. In kaum zwei Generationen war ihre Lebensweise auf den Kopf gestellt worden. Durch die Erfindung von Massenproduktion und Handel trafen sie auf andere Völker und der Austausch von Wissen wurde systematisch. Das goldene Zeitalter des Handwerks begann.
Während der jüngsten Dryas hatten sich die Jäger und Sammler an die Kälte angepasst. Sie wussten, wie sie die Felle ihrer Beute nutzen konnten, um sich vor den Temperaturen zu schützen. Sie lebten in einem der reichsten Wälder der Welt, dem mediterranen Eichenwald. Sie überquerten überall Flüsse, die nach Westen flossen. Die Jäger brachten alle Arten von Fleisch mit: Hirsche, Damwild, Wildschweine oder Bären als schmackhafteste Delikatesse. Sie benutzten hauptsächlich Jagdnetze, um ihre Beute bewegungsunfähig zu machen und sie mit Pfählen zu töten. Kleine Beutetiere fingen sie in Fallen. Sie hatten gelernt, wie man hochwertige Seile herstellt. Diese Jagdweise erforderte die Fähigkeit, in einem dichten Wald zu rennen und die Waffe mit Kraft und Präzision beim Rennen zu werfen. Unfälle passierten wohl häufig.
Die Natufianerinnen sammelten Eicheln und Erbsen. Sie hatten gelernt, sie mit einem Stößel im Mörser zu zerstoßen. Sie garten sie auf flachen Steinen im Feuer. Die von ihnen gefundenen Knollen wurden in der Glut gegart. An Früchten herrschte in den Wäldern kein Mangel.
Dann kam die Hitze. In fünf Jahren war die globale Durchschnittstemperatur um 7 °C gestiegen. Da die Temperaturen in der intertropischen Zone jedoch niedriger waren, muss der östliche Mittelmeerraum einen Anstieg von mehr als 10 °C erlebt haben. Es hörte auf zu regnen. Die Regenmenge wurde fast dreigeteilt! Abgesehen von Hasen und Kaltblütern zogen die Beutetiere nach Norden, weil es dort angenehme Temperaturen und Hygrometrie gab.
Es gab Gebiete, in denen überall auf der Welt nur wenige Menschen lebten, was auf die mediterranen Wälder in der Levante nicht zutraf. Es war so reich an Früchten und Tieren, dass die Menschendichte hoch war. Eine Gruppe von Jägern und Sammlern benötigte etwa 300 bis 500 km², um dort zu leben. Glücklicherweise versuchten die meisten von denen, die im Landesinneren jagten, ihre Lebensweise beizubehalten: Sie folgten dem Wild in den Norden. Die Region war entvölkert. Das war das große Glück der Natufianer. Jede Gruppe des Clans war in der Lage, ein Territorium von mehr als 2.000 km² zu bewirtschaften.
Bis zum jetzigen Zeitpunkt in der geschichtlichen Abfolge bevorzugten die Menschen die Jagd. Sie hatten sich entschieden, in der Nähe des Wassers zu bleiben. Sie mussten hoffen, dass sich das Klima erholen und die Beute zurückkehren würde. Nichts von alledem geschah. Innerhalb von fünf Jahren waren viele Quellen und Bäche verschwunden. Die niedrige Vegetation des Waldes begann am Boden zu verdorren. Die Tiere waren verschwunden. Die Früchte begannen zu versiegen. Sie hatten all ihr Wissen von ihren Eltern erhalten, aber dieses Wissen war nicht mehr gültig: Die Umstände änderten sich...
Dann vollendete der zweite Temperaturanstieg, was der erste begonnen hatte. Die Luft in der Levante erwärmte sich um gut zehn Grad. Wenn sie tagsüber eine Temperatur von 25 °C erwarteten, bekamen sie tatsächlich 35 °C! Die Natufianer begannen sich zu fürchten: Die Herden zogen weiter, sie hatten keine Chance sie einzuholen. Der Wald, von dem sie ihren gesamten Lebensunterhalt bestritten, war dabei, komplett abzusterben. Trotz ihrer Bemühungen hungerten sie.
Sie wussten, wie man Bären jagt. Der Bär war aber geflohen und überhaupt gab es keine Tiere mehr, die sie in ihren großen Netzen fangen konnten. Aber ein neues, sehr wildes Wild tauchte auf: die Gazelle. Sie konnten die Jäger schon von weitem riechen oder hören. Sie hatten keine Chance, eine von ihnen zu erlegen, indem sie hinterherliefen und die gleiche Strategie anwandten. Ihre einzige Chance bestand darin, auf ihre Beute zu achten, wenn sie sich in der Nähe von Wasserstellen, die immer seltener wurden, aufhielten. Familiengruppen trafen sich an den Wasserstellen, rieben sich aneinander, kamen zusammen. Sie lebten schließlich Seite an Seite mit ihren Familien. Als sich die fleischlosen Tage häuften, wurden sie wieder zusammengeführt und zur gegenseitigen Hilfe gezwungen. Sie suchten gemeinsam nach Lösungen. Die Netzjagd war keine Option mehr. Sie mussten etwas Neues erfinden.
Als die Dürre einsetzte und der Wald sich lichtete, hatten die Natufianerinnen bemerkt, dass die wilden Körner mehr und mehr wuchsen. Sie mussten zwar enorme Strecken mit ihren Schneidsteinen und Körben zurücklegen, aber sie bewahrten ihr Volk vor dem Verhungern. Sie hatten ihre Ernährung umgestellt.
Da die Familiengruppen nun gemeinsam um die letzten Wasserlöcher herum lebten, begannen sie, feste Behausungen zu bauen, eine neben der anderen. Sie veränderten ihre Lebensweise, indem sie das Dorf erfanden. Sie konnten die Fähigkeiten eines jeden vergleichen und eine neue Organisation wählen, in der die besten Leistungen in jeder Aufgabe bevorzugt wurden. Diese Spezialisierung der individuellen Gaben führte zur Entstehung einer neuen Rolle: der des Handwerkers.
Die Verteilung der Aufgaben zwischen den Handwerkern ermöglichte es, die Qualität und Standardisierung der Werkzeuge zu verbessern. Sie legten Netze und hölzerne Speere zugunsten verbesserter Bögen und Pfeile ab.
Mit diesen „neuen“ Waffen konnten die Natufianer große Herden von Gazellen, Pferden und Antilopen jagen. Die Versorgung mit Fleisch war nicht länger ein Problem. Die Frauen der Natufianer pflanzten um ihre Dörfer herum Getreide und einige Gemüsesorten an und domestizierten sie so. Sobald ihre Pistazien- und Feigenbaumplantagen wieder maximalen Ertrag einbrachten, herrschte Nahrungsüberfluss.
Dies ermöglichte das Wachstum des Handwerks, da weniger Menschen für die Versorgung mit Nahrungsmitteln benötigt wurden.
Die Natufianer haben akzeptiert, ihre alten Gewohnheiten abzulegen, um sich den neuen Bedingungen anzupassen. Sie machten sich die daran, das zu verbessern, was sie hatten, und in Innovationen zu investieren. Die besten Handwerker widmeten sich nur noch ihrer Tätigkeit. Das Schleifen von Steinen erreichte eine für die damalige Zeit außergewöhnliche Qualität und die immer präzisere Bearbeitung von Knochen ermöglichte die Herstellung von Hochleistungswerkzeugen. Man importierte 100 kg schwere Basaltmörser, die von den Golanhöhen transportiert wurden. Aus dem Atlantik mitgebrachte Muscheln wurden für die Herstellung von Hakennadeln verwendet. Einige Pfeilspitzen, die aus behauenem Stein gefertigt waren, wurden angestrichen, um sie leiser zu machen. Sie benutzten alles, von der Gazelle bis zum Morgentau. Sie stellten Fischernetze, Schmuck und Werkzeuge her. Geschnitzte Steine wurden zum Ausrichten der Bögen verwendet. Weil sie alle ungefähr die gleiche Größe und Krümmung haben mussten, waren die Pfeile nun ähnlich und ihre Spitzen gleich schwer. Sie schufen nicht nur ein Werkzeug, sondern produzierten es in großen und identischen Mengen und versuchten, die besten Verfahren zu duplizieren. Sie strebten nach mehr Präzision und versuchten ständig, jede Geste, jeden Gegenstand zu verbessern. Jeder Handwerker spezialisierte sich auf eine Tätigkeit. Das Handwerk entstand.
Die Natufianer waren fast verhungert. Der Klimawandel hatte sie in die Enge getrieben. Sie hatten keine andere Wahl, als ihre angestammten Errungenschaften in Frage zu stellen. Also hatten sie all ihre Energie darauf verwendet, sich an die neue Situation anzupassen. Sobald sie vor dem Hunger geschützt waren, entfaltete ihr Erfindungsreichtum seine ganze Kraft. In weniger als fünfzig Jahren änderten sie ihre Lebensweise und lebten glücklicher als zuvor.
Es wird allgemein angenommen, dass die Natufianer die erste Zivilisation waren. Sie markieren den Übergang der Menschen in das Neolithikum. Die Verschiebung des Monsuns am Ende der jüngsten Dryas nach Süden ermöglichte jedoch auf der anderen Seite der Welt die Entstehung von zwei anderen Zivilisationen. Sie wählten genau die gleiche Lösung, um sich vor dem Hunger zu schützen: den Anbau von Pflanzen. Die Natufianer selektierten Obstbäume, die Mexikaner des Rio Balsas begannen, Gemüse und Sträucher zu hybridisieren, die Chinesen des Jangtse-Tals veredelten Bäume, um so Rekordernten zu erzielen.
Das gleiche Muster ist in der gesamten Geschichte zu finden. Jede dramatische Veränderung der Temperatur oder der Niederschlagsmuster verändert die Art und Weise, wie die Menschen leben. Die Lösungen variieren je nach Umwelteinfluss und kulturellem Filter. Jedes Mal entstand eine neue dominante Zivilisation.
Das Holozän ist ein geologisches Zeitalter, das auf das Pleistozän (von 2.500 bis 10.000 Jahren v. Chr.) folgt und dem heutigen Anthropozän (seit 2000) vorausgeht, während das Neolithikum ein zivilisatorisches Zeitalter ist, das auf das Mesolithikum und das Paläolithikum folgt. Das Chalkolithikum oder „Kupferzeitalter“ hängt vom Zeitpunkt der Verbreitung von Kupfer in den jeweiligen Gebieten ab. Sie entspricht dem Ende des Neolithikums und wird von der Bronzezeit und dann von der Eisenzeit abgelöst. Ein Großteil der Regionen der Welt ging direkt in die Bronzezeit über, ohne eine Kupferzeit gekannt zu haben.
R. B. Firestone veröffentlichte 2007 eine Studie, die das Ende der Jüngeren Dryas auf einen Asteroiden mit einem Durchmesser von 4,6 km zurückführt, der seinen Ursprung außerhalb des Sonnensystems hatte. Der Haupteinschlag hätte den Michigansee und möglicherweise weitere große Seen entstehen lassen. Dies wird immer noch als Hypothese betrachtet.
Die Entstehung der Carolina Bays konnte nie datiert werden. Alle diese Vertiefungen sind ausgerichtet, was zeigt, dass sie durch den Aufprall von Objekten, die über dem nordöstlichen Atlantik kamen, auf Land entstanden sind. Die meisten befinden sich in Nordamerika (insbesondere im Staat Carolina), wurden aber auch schon bis nach Belgien gesichtet. Seitdem haben die Gletscher all diese Regionen abgehobelt und die meisten dieser Spuren ausgelöscht. Sicher ist nur, dass diese extraterrestrischen Objekte nicht aus Stein, sondern aus Eis waren.
Der Begriff Neolithikum bedeutet „neuer Stein“. Dieses Zeitalter ist also das der mit viel größerer Präzision bearbeiteten Steine. Es wird üblicherweise als „Zeitalter des behauenen Steins“ bezeichnet, würde aber genauer als „Zeitalter der Feuersteinindustrie“ bezeichnet werden.
Da die beiden Umwälzungen nahe beieinander liegen, ist es ein verbreiteter Irrtum zu glauben, dass „der neue Stein“ derjenige war, den der Mensch erfunden hat: Terrakotta. Terrakotta ist die erste große Erfindung des Neolithikums. Sie ermöglichte die Konservierung von Körnern und Flüssigkeiten. Sie ermöglicht das Kochen im Wasser bei geringer Hitze, wodurch mehr aktive Nährstoffe erhalten bleiben als beim Kochen auf Stein oder beim Grillen über der Glut. Die Verwendung von Terrakotta zum Kochen verbessert die Nahrungsmenge erheblich in Bezug auf die Energie, die zum Sammeln der Nahrung benötigt wird. Man geht allgemein davon aus, dass die Entdeckung (und Verbreitung) von Terrakotta eine solche Verbesserung der Effizienz der Nahrungsverdauung bewirkte (durch das Kochen werden die meisten langkettigen Moleküle zerbrochen), dass sie es den jungen Männern ermöglichte, sich auf andere Aufgaben als die Nahrungssuche zu spezialisieren und so die für den Übergang in die Bronzezeit notwendige Opulenz zu erlangen.
Das Verschwinden des Säbelzahntigers aus den gemäßigten Breiten während der Jüngeren Dryas war für die Menschen ein Segen. Er war ihr natürlicher Feind. Plötzlich stellten diese Lebensräume eine viel geringere Gefahr dar.
Die Archäologen, die die Natufianer-Dörfer ausgegraben haben, haben Brunnen innerhalb der Häuser aufgeführt. Es gab offenbar einen Brunnen pro Dorf, der in den Boden eines der großen „Häuser“ gegraben war. Einer der Wissenschaftler war gerührt von den armen Menschen, die erhebliche Anstrengungen unternommen haben müssen, um in den Boden (1,40 m unterhalb der Erdoberfläche) Brunnen zu graben, die 3 bis 4 Meter tief waren und 1 Meter Durchmesser hatten, und von denen man sicher ist, dass sie immer vollkommen trocken waren. Der Archäologe hatte die Thermik des Ortes nicht bedacht: es waren keine Brunnen, sondern Kühlvorrichtungen. Sie speicherten die kühle Luft der Nacht und durch die Schichtung blieb ihr Boden auch am nächsten Tag frisch. Fleisch konnte dort auch dann gelagert werden, wenn die Temperaturen an Sommertagen 40 °C erreichten. Es handelte sich also um ständig frische Lagerräume, in denen man Eiweißreserven aufbewahren konnte.
Um ihre Häuser zu bauen, mussten die Natufianer harte Erde aus Lehm bis zu einer Tiefe von 1,40 m ausheben, die harte Steine umschloss. Wir sind uns ziemlich sicher, dass wir wissen, wie sie das gemacht haben. Es wird vermutet, dass sie jeden Abend ihr Gemeinschaftsfeuer etwas oberhalb des nächsten Hauses platzierten. Unter der Glut trocknete die Hitze der Feuerstelle den Lehm aus, der rissig wurde und die Steine freigab. Am Morgen genügte ein Pflock, um die Steine zu lockern und die Risse zu erweitern. Diese Erklärung impliziert jedoch, dass das Feuer, das 1,40 Meter tiefer als der Boden lag, nach einigen hundert Tagen schlecht gebrannt haben muss, und vor allem ist man angesichts des Erfindungsreichtums der Natufianer erstaunt, dass sie bei der Beobachtung der Beziehung zwischen Feuer und Lehm nicht schließlich Terrakotta entdeckten.
In der Nanjing-Höhle in China zeigen Stalaktiten die Intensität der Monsune in den letzten 220.000 Jahren. Von allen war die regenärmste Periode diejenige, die der Erwärmung nach dem Jüngeren Dryas entsprach.
Die Periode, in der die Wintermonsune am stärksten waren, wird auf die Zeit zwischen 780 und 900 n. Chr. datiert. Die Kälte und der Regen ließen die Ernten verfaulen und markierten das Ende der Tang-Zivilisation (in China). Dies wurde von milderem Klima (wärmer und weniger feucht) in West- und Südeuropa begleitet: der Aufstieg der andalusischen und Wikinger-Zivilisationen, die Kreativität des Mittelalters. Es führte zu einer noch nie dagewesenen Dürre in Mesoamerika (darunter drei Jahre ohne einen Tropfen Regen): Die großen Maya-Städte leerten sich, da ihre Brunnen trocken geworden waren.
Die Natufianer hatten um 9.500 v. Chr. Hunde domestiziert. Ziegen wurden in Anatolien etwa zur gleichen Zeit domestiziert, wenn auch wahrscheinlich ein Jahrhundert später. Ziegen und Schafe wurden in größerem Umfang im Nahen Osten bereits im neunten Jahrtausend domestiziert. Die Schafe stammen vom kleinasiatischen Dickhornschaf ab, das wiederum vom Mufflon abstammt.
Der Auerochse, ein so mächtiges Tier, muss schwer zu zähmen gewesen sein. Er lieferte einen perfekt nachwachsenden Rohstoff: Milch. Die Menschen des Neolithikums zeigten daher große Ausdauer. Mit fortschreitender Gefangenschaft wurde festgestellt, dass die Größe und Breite der Schultern der Rinder abnahm. Die ersten dokumentierten Zuchtversuche fanden im 9. Jahrtausend v. Chr. in Syrien statt. Die des Zebus in Indien stammen aus dem 7. Jahrtausend und die des asiatischen Büffels aus dem 5. Die Genetik hat gezeigt, dass 80 % der heutigen Rinder von einer einzigen Herde von 80 iranischen Auerochsen stammen. Es wird angenommen, dass sich die in einem geschlossenen Tal gestrandeten Tiere nach einer jahrhundertelangen Dürre in dieser Region an den Wassermangel angepasst haben, indem sie kleiner wurden. Der Auerochse war zu mächtig und zu unhandlich, um domestiziert zu werden (Journal of Molecular Biology and Evolution, 2012), er war sogar größer als der Bison. Man beachte, dass Genetiker immer noch nicht die Mutation gefunden haben (die durch Epigenetik entstanden wäre), die den Wechsel vom Auerochsen zum Rind erklären würde.
Um 11.400 v. Chr. fand die letzte große Vereisung des Quartärs statt: die Jüngere Dryas. Diese Vereisung endete um 10.000 v. Chr. mit einer unglaublich schnellen Erwärmung. Etwa 50 % der Säugetiere über 40 kg (einschließlich des Menschen) waren verschwunden. Sie hatten der Brutalität dieses Klimawandels nicht standgehalten.
Im Jahr 10.000 v. Chr. lag die menschliche Bevölkerung zwischen drei und fünf Millionen Wesen. Im Jahr 5.000 v. Chr. waren es etwa zwanzig Millionen Menschen. Ein atemberaubendes Wachstum, das auf die Sesshaftigkeit, damit auf die Hygiene und damit auf das Überleben von mehr Kleinkindern zurückzuführen ist.
Verschiedene Indizien lassen vermuten, dass die natufische Kultur ein Matriarchat war.
Man entdeckte, dass sich die ersten Stämme mit Tuberkulose infizierten, als sich die Handelswege durchsetzten. Je weiter die Neolithisierung fortschreitet, desto mehr Spuren von Tuberkulose werden auf den Skeletten gefunden (Libanon, Syrien, Iran) und desto mehr verbreiten sich die parasitären Krankheiten. Es handelt sich um Einzelfälle. Eine Epidemie ist nicht nachweisbar.
Die katastrophale Erwärmung, die auf das Ende der Jüngeren Dryas folgte, ließ auch große Mengen an Gletschern schmelzen, die sich an der Landoberfläche befanden. Der Pegel der Ozeane stieg um sechzehn Meter, mit einer Rate von 40 mm pro Jahr, und überflutete alle Küstenebenen des Globus. Der Mississippi verursachte 9.650 v. Chr. eine riesige Flut. Dieser Wasseranstieg wird gemeinhin als „Schmelzwasserimpuls 1B“ bezeichnet. Dieses Datum finden wir übrigens bei Platon: Nach ihm hätten die ägyptischen Hohepriester Solon erzählt, dass die Flut, die die Zerstörung von Atlantis verursachte, 9.000 Jahre zurückliegt, die Reise Solons in Ägypten aber auf 600 v. Chr. datiert.
Eisbohrkerne, die an beiden Polen der Erde entnommen wurden, helfen uns dabei, Temperaturveränderungen von über 400.000 Jahren zu verstehen. Wir sehen eine Abfolge von mehr oder weniger heftigen Vergletscherungen, durchsetzt mit Zwischeneiszeiten, die selten 3.000 Jahre überschreiten, und dann seit 10.000 v. Chr. 12.000 Jahre lang keine Eiszeit.
Die Graphen, die von den Temperaturschwankungen im Laufe der Zeit gezeichnet werden, sind aller Ehren wert: Unsere Vorfahren durchlebten während des Paläolithikums eine schwere Zeit. Die Kurve macht große, wiederholte und brutale Sprünge nach oben oder unten. Aber wenn wir den jüngsten Teil, das Holozän, betrachten, sehen wir überraschenderweise engere und viel kürzere Schwankungen, als ob es sich um eine unwahrscheinlich lange und stabile Zwischeneiszeit handeln würde, in der die Amplitude der maximalen Durchschnittstemperaturen niemals 6 °C überschreitet.
Diese große Stabilität weist eine auffällige Ausnahme auf: eine feine Linie, die abrupt abfällt und wieder ansteigt. Sie wird im Allgemeinen mit ihrer englischen Abkürzung als „8.2 KY-Ereignis“ bezeichnet, „das Ereignis, das vor 8.200 Jahren stattfand“. Es ist in den grönländischen Messungen besonders deutlich, in den antarktischen jedoch kaum zu beobachten. Diese klimatische Anomalie war unbestreitbar spektakulär.
Die Erde befand sich in einer Warmzeit, als „Deglaziation“ bezeichnet: Die großen Gletscher schmolzen. Im Norden des amerikanischen Kontinents, der das gesamte heutige Kanada bedeckte, bildete sich der Laurentidische Eisschild, einer der dicksten Gletscher dieser Zeit. Drei große Eisdome flossen nach Süden und bildeten an der Oberfläche die Seen Agassiz und Ojibway.
Diese beiden gigantischen Seen hatten zusammen eine Wasseroberfläche von 1,5 Millionen km² und eine durchschnittliche Tiefe von 210 m. Sie wurden durch drei Flüsse durchflossen: den Mississippi im Süden, den St. Lawrence im Osten und vor allem das Mackenzie-Becken im nordöstlichen Kanada. Im St. Lorenz River betrug die Sedimentation etwa 3,3 cm pro Jahr. Vor 8.200 Jahren wurde es plötzlich in 20 Teile geteilt! Der Eisdom des Hudson kollabierte. Ein Asteroid war durch den Gletscher auf die Erde gestürzt und hatte einen gigantischen Krater so groß wie Frankreich, Deutschland und die Benelux-Staaten zusammen gegraben: Die Hudson Bay.
Durch die heutige Hudsonstraße strömten dann 160 Billionen Tonnen Süßwasser in die Labradorsee. Diese gewaltige Menge an Eiswasser ergoss sich in nur 60 Jahren. Der Abfluss am Ausgang des Sees wurde viermal so groß wie der aller Flüsse der Welt zusammen! Der Labradorstrom kam zum Stillstand. Die Meere stiegen um 1,2 Metern am Mississippi-Delta bis zu 4 Metern an der Mündung des Rheins in Holland.
Die Ansammlung von ungesalzenem und eisigem Wasser verhinderte das thermohaline Abtauchen der Tiefenströmungen im Südwesten Grönlands. Es kam zum Stillstand. Unter normalen Bedingungen treiben sie die Strömungen in der Welt an. Es verlagerte sich in den Osten von Grönland. Glücklicherweise, denn es bewahrte uns wahrscheinlich vor einer neuen Eiszeit.
Obwohl die Temperaturen im Ammersee in Deutschland in 180 Jahren um 1,7 °C oder im Becken des Annecy-Sees in Frankreich um 2,5 °C sanken, kühlte sich Europa im Durchschnitt nur um ein Grad Celsius ab. Obwohl sich das Wasser deutlich abgekühlt hatte, war die Abkühlung nicht homogen.
Dennoch kühlte sich der gesamte Nordatlantik deutlich ab. In Grönland betrug der Temperaturrückgang zunächst 6 °C, bevor er sich für zwei Jahrhunderte bei etwa -3,3 °C stabilisierte. Die österreichischen und norwegischen Gletscher stießen vor. Die kalten Luftmassen bewirkten, dass sich die Monsune etwa 1.000 km nach Süden verschoben. Es kam zu einer plötzlichen Zunahme der Niederschläge in Amerika, aber vor allem in Europa: bis zu 130 mm zusätzlicher Jahresniederschlag in Annecy, Frankreich. Auf der anderen Seite waren Mesopotamien, das subtropische Afrika und vor allem die Sahara von einer intensiven Dürre betroffen, die 250 Jahre andauerte. Der Monsun nahm in China erheblich ab, erwies sich aber in Brasilien und Indonesien als sehr niederschlagsreich.
Dieser klimatische Unfall von großer Heftigkeit hatte sehr viel geringere Folgen als die der jüngsten Dryas. Warum? Weil die thermohaline Zirkulation nicht zum Stillstand kam.
Eisbohrkerne liefern uns zwei Anhaltspunkte: die Temperatur und die Zusammensetzung der Luft, die in Eisblasen eingeschlossen war. In den letzten 400.000 Jahren können wir folgendes sehen. Die Temperaturen steigen, die Ozeane erwärmen sich und 800 Jahre später erhält man eine hohe atmosphärische CO2-Emission.
Ein Salzwassertropfen, der südlich von Grönland auf den Grund des Ozeans sinkt, braucht etwa 800 Jahre, um den gesamten Kreislauf der thermohalinen Zirkulation zu durchlaufen, bevor er seinen Ausgangspunkt wiederfindet. Wenn es kälter ist, taucht er etwas tiefer und findet sich 800 Jahre später an seinem Ausgangspunkt wieder.
Allerdings hatten wir 800 Jahre vor dem 8.2 KY eine sehr heiße Periode, die etwa 3 °C wärmer als heute war. Die heiße Masse, die sich in den Meeresströmungen ansammelte, wirkte also der spektakulären Abkühlung der Labradorsee entgegen und verhinderte so, dass wir wieder in die globale Abkühlung hineingerieten.
Die Abkühlung der Luftmassen wirkte sich jedoch auf die gesamte nördliche Hemisphäre aus. In geringerem Maße auch auf die eingeschlossenen Meere, wie z. B. das Mittelmeer. Der Wasserstand stieg um mehr als einen Meter, vor allem auf der türkischen Seite. Die Wintertemperaturen an seinen Ufern sanken um fast 4 °C und sehr regenreiche Sommer überfluteten die Felder. Pollenaufzeichnungen in Südeuropa, ein weiterer Hinweis aus der Natur, offenbaren katastrophale Überschwemmungen, die sich fast zwei Jahrhunderte lang häufig wiederholten. Diese heftigen Regenfälle begründeten die Hungersnot der neolithischen Menschen. Die großen Dörfer an den Mittelmeerküsten leerten sich, die Bewohner verließen ihre Felder und flüchteten ins Landesinnere, Hoffnung und Wissen im Gepäck. In Frankreich wurde südlich von Montélimar keine Spur einer mesolithischen Stätte gefunden, als ob die ganze Riviera durch kalte Winter und Sommerregen verwüstet worden wäre. Die beiden Inseln Korsika und Sardinien wurden entvölkert, ebenso Andalusien und die spanische Ostküste. An der Mittelmeerküste waren die Bauern abgewandert und hatten alles zurückgelassen, in der Hoffnung, dass vielleicht weiter weg Pflanzen wachsen würden. Einige dieser Klimaflüchtlinge, die aus dem Libanon und Syrien kamen, wollten entlang der Donau, in Richtung Mitteleuropa, neue Zivilisationen schaffen.
Wie kommt es, dass der Einfluss des steigenden Wassers fast zwei Jahrhunderte anhielt, während der Fluss der Gletscherseen nur 60 Jahre dauerte? Es liegt daran, dass die Gezeiten die Auswirkungen des 8.2 KY-Ereignisses verschlimmert haben. Die Milanković -Zyklen verstärkten dann das Phänomen. Durch ein unglückliches Timing trat der abrupte Abfluss von gefrorenem Wasser aus Kanadas Gletscherseen sechzig Jahre vor dem Höhepunkt des 1.800-Jahre-Zyklus, wenn aufgrund der Position unseres Planeten im Sonnensystem die stärksten Gezeiten auftreten, auf. Und zwar so sehr, dass zweihundert Jahre lang enorme Winterfluten mit 3 bis 9 Meter höher als die Norm die Küsten bedingt durch die Exzentrizität der Erde, die schiefe Rotation und dem Zyklus der Präzession überschwemmten. Zwei Jahrhunderte lang drang bei jeder großen Sonnenwendenflut Salzwasser in die Küstengebiete ein und überschwemmte sie mit katastrophalen Fluten. In denselben Jahren kam es in den Sommern im nördlichen Mittelmeerraum zu sintflutartigen Regenfällen. Jeder dieser Faktoren trug zur Abkühlung der lokalen Temperaturen bei. Vor allem aber machte das Meereswasser zweimal im Jahr jahrhundertelange Bemühungen zunichte, in diesen Regionen Ackerbau und Viehzucht zu etablieren. Einfriedungen und Silos wurden herausgerissen, Kanäle und Wege ausradiert, Dörfer weggespült und das Land durch das Salz unfruchtbar gemacht.
Wir haben eine klare Vorstellung von den Auswirkungen des 8.2 KY-Ereignisses auf die Zucht. Einerseits müssen wir bedenken, dass die neolithischen Züchter wahrscheinlich versuchten, ihre Herden auf ihren Wanderungen von den Mittelmeerküsten weg mitzunehmen, andererseits schlachteten sie, da die Landwirtschaft wenig hergab, sicherlich mehr Tiere zur Ernährung. Am Ende betrug der Rückgang des Methans in der Atmosphäre jedoch 15 %. Das Abschlachten der Herden war also enorm!
Die Untersuchung von Sauerstoffisotopen in Stalagmiten in Frankreich (Massif des Bauges), China und Brasilien zeigt, dass die Abkühlung und Verschiebung des Monsunregimes vor 8.200 bis 8.086 Jahren andauerten. Und das unabhängig von der Region der Erde, mit einer extrem heftigen Periode vor 8.140 Jahren.
Danach stiegen die Temperaturen sehr schnell an. Am Ende der Erwärmung war es wieder deutlich wärmer als heute und sogar wärmer als vor dem 8.2 KY-Ereignis. Das zeigt die Untersuchung des Mont-Miné-Gletschers in den Schweizer Alpen: Er war kleiner als heute, erlebte dann einen plötzlichen Vorstoß vor 8.200 bis 8.175 Jahre, gefolgt von einem langsameren Vorstoß und einem schnellen Rückzug vor 8.100 Jahren bis heute.
Da die thermohaline Zirkulation nicht ganz aufhörte, erwärmte sich der Golfstrom in der karibischen Sonne weiter und konnte der übermäßigen Kälte des Nordatlantiks entgegenwirken. Dank dieses Prozesses war das 8.2 KY-Ereignis ein kurzes und heftiges Ereignis, aber kein globaler Kataklysmus, sondern allenfalls ein beeindruckender klimatischer Unfall. Es hat die Küsten des Nordatlantiks und das Mittelmeer stark in Mitleidenschaft gezogen, hatte aber keine dauerhaft verheerenden Folgen für unsere Spezies. Tatsächlich taten die Bewohner der östlichen Mittelmeerküste das, was ihre Sapiens- oder Neandertaler-Vorgänger immer getan hatten, wenn das Klima ihre Umgebung unbewohnbar machte: Sie wanderten mit Frauen und Kindern aus. Diese Klimaflüchtlinge waren so zahlreich, dass sie als ein Volk betrachtet wurden: die „Asianiques“. Genetische Untersuchungen zeigen, dass sie von den Natufiern und Mureybetiern abstammten. Sie wussten also, wie man kultiviert. Vor 8.200 Jahren bauten die Mureybeter Bewässerungskanäle und legten Sümpfe trocken, bauten orthogonale Häuser mit kalkgebundenen Ecksteinen. Sie verbesserten auch die Pfeile der Natufianer, indem sie ihnen eine abgerundete Kerbe für die Sehne und Spitzen mit flachen und kurzen Stielen verpassten. Sie bauten stärkehaltigen Weizen, Gerste, Linsen und Bohnen an. Sie lebten gut auf ihrem Land in Syrien und wären nie ausgewandert, wenn sie nicht durch die Überschwemmungen dazu gezwungen worden wären.
Sie brachen weit weg vom Mittelmeer nach Osten in Richtung Irak auf, passierten den Norden des damaligen Persischen Golfs und wurden durch das unüberwindliche Hindernis des Zagros-Gebirges aufgehalten. Diese Gebiete waren von einem Hirtenvolk iranischen Ursprungs besetzt, das versuchte, Steine im Feuer zu schmelzen. Sie zogen am Fuß dieses Gebirges entlang, um das zu durchqueren, was Mesopotamien werden sollte. Sie zogen zwischen dem Schwarzen Meer und dem Kaspischen Meer umher, bis sie ein freies Land fanden, das ihnen zusagte. Sie ließen sich rund um die Donau nieder. Während ihrer Reise verbreiteten die Asiaten sicherlich ihre Kultur, da sie die besten Ackerbauern ihrer Zeit waren und ihre Herden führten. Nachdem sie die Donauebenen besiedelt hatten, bauten die Asianiques neben ihren Ziegen und Schafen auch Nacktweizen an und züchteten ein paar Ochsen. In allen Ländern, die auf dieser Reise durchquert wurden, stellte ein großer Teil der Bevölkerung von Jägern und Sammlern auf Ackerbau und Viehzucht um und entwickelte handwerkliche Fähigkeiten.
Der Name „Mureybetianer“ stammt von den archäologischen Forschungen unterhalb des Dorfes Mureybet am Euphrat, das ausgegraben wurde, bevor das Gebiet vom Wasser des Assad-Staudamms überflutet wurde. Die Genome der Mureybetianer sowie die Tatsache, dass sie von der gleichen Unterart von Parasiten (Taenia madoquae) befallen waren, beweist, dass sie Nachfahren der Natufianer sind. Was diese betrifft, sind Archäologen überzeugt, dass sie von Frauen regiert wurden.
Die Mureybetianer hatten besonders von 9.500 v. Chr. bis 6.200 v. Chr. in Syrien ihre Glanzzeit. Sie bauten runde Gebäude, teilweise eingegraben, mit sehr dicken Dächern aus Grasstroh, die besonders gut gegen Sonneneinstrahlung isolierten. Die Innentemperaturen mussten gemäßigt sein, da es sich in erster Linie um Lagerräume handelte, auf deren Bänken die Bewohner schlafen konnten. In den sandigen Böden der Oasen gab man den Steinbau zugunsten einer Holzkonstruktion (und Lehmziegeln) auf, die immer noch diese dicken Strohschichten (50 cm und mehr) trug. Je mehr sich das Handwerk entwickelte, desto mehr wurden die Innenräume bewohnt und die Wände getüncht (um krabbelnde Insekten zu vermeiden). Aus architektonischer Sicht ist diese Periode (der sogenannte „PPNA-Horizont“) durch den Bau der ersten kollektiven Projekte gekennzeichnet. Mit der Entwicklung der Mureybetianer (bis zum Ende des „PPNB-Horizonts“) werden die Dörfer immer größer und die kollektiven Behausungen vervielfachten sich: es gibt gemeinsame Küchen, zentrale Silos, zentrale Öfen, die für das ganze Dorf bestimmt sind und sogar gemeinsame Versammlungsräume (sozialer oder religiöser Zweck?). Die Bauten begannen rechtwinklig zu sein (aus Steinen, die mit Kalk verbunden wurden), dann wurden sie rechteckig mit Querwänden. Die Toten wurden unter den Häusern begraben. Auch ihre Gebrauchsgegenstände haben sich weiterentwickelt. Man fand zunehmend Steinwerkzeuge auf Hirschgeweihen, ausgeklügelte Besen, Haken, zahlreiche Gefäße, Mörser aus Vulkangestein, Knochenmesser und Schnabelhaken mit Obsidianschneiden. Sie importierten polierte Schäfte aus dem Taurusgebirge sowie Kupfernadeln, die wahrscheinlich aus dem Iran kamen ... Als erste Jäger von Antilopen und Auerochsen wurden ihre steinernen Pfeilspitzen (El-Khiam-Typ), die bereits zur Befestigung geschnitzt waren, schlanker und leiser (Helouan-Typ). Es wird angenommen, dass die Mureybetianer die erste echte Landwirtschaft erfanden und kultivierte Felder anlegten. Ihre Frauen trugen bunte Steinhalsketten. An den Ufern des Van-Sees durchquerte die Wanderung der Natufianer und Mureybetianer (Asianiques) das Gebiet der Mlecchas, dem Volk der Obsidianer. Die Mlecchas werden die Lebensweise der Asianique kopieren. Nach ihrer Wanderung werden sie Ziegen und Schafe züchten und beginnen, Kalk und Lehm für ihre Bauten zu verwenden.
Die ersten langstieligen Getreidesorten, die in China gefunden wurden, stammen aus dem Jahr 7.900 v. Chr. Ihre Kulturen hätten sich kurz nach der Verlagerung der Monsune aufgrund der Abkühlung durch das „8.2 KY-Ereignis“ um den Jangtse herum ausgebreitet. Die Chinesen züchteten bereits Wildschweine. Um 7.000 v. Chr. hatten die Chinesen an den Ufern des Jangtse bereits Reis domestiziert (2.000 Jahre vor Japan und 4.000 Jahre vor Indien).
Thermohaline Zirkulation
Die thermohaline Zirkulation (von thermo = Temperatur und halin = Salz) wird durch die Abfolge der großen ozeanischen Strömungen des Globus gebildet. Ihre permanente Zirkulation wird durch Unterschiede in der Dichte des Meerwassers erzeugt. Meerwasser ist bei gleichem Volumen schwerer, wenn es kalt und mit Salz versetzt ist.
Am kältesten ist das Wasser in der Nähe der Pole und in der Nähe von Grönland, wo das kalte Wasser, das durch den Golfstrom (der durch die Karibik verdunstet war) entsteht, salziger ist. In dieser Region beginnt also die thermohaline Zirkulation. Das Wasser taucht in sie ein und durchquert den Ozean vertikal, bis es am Meeresboden das Dichtegleichgewicht mit dem umgebenden Wasser erreicht.
Die thermohaline Zirkulation beginnt (und endet) vor der Küste von Grönland: Zuerst eine kalte Tiefenströmung: eine vertikale Nord-Süd-Linie, dann eine horizontale West-Ost-Linie entlang der Antarktis, eine breite Schleife im Indischen Ozean (wo sie an die Oberfläche steigt und sich in der tropischen Sonne aufheizt) und eine riesige Schleife im Pazifik. Sie wird zu einer warmen Oberflächenströmung, die ein großes Z im Atlantik vom Kap der Guten Hoffnung über die Karibik bis in die Bretagne zieht, dann eine kurze Gerade nach Norden macht, wo sie sich deutlich abkühlt und den Süden von Grönland erreicht... Dann beginnt alles wieder von vorne.
Wenn die Klimatemperaturen niedrig sind (Durchschnittstemperaturen über Land nahe 16 °C), liegen die Temperaturen dieses polaren Salzwassers bei etwa -2 °C. Es stürzt östlich von Grönland bis auf -3.800 m hinunter, in den Hang des Landes, das an die Dänemarkstraße oder die Norwegische See grenzt, wie ein gigantischer, dichter Wasserkatarakt, durch weniger salzhaltiges, oberflächenwarmes Wasser (und wird daher stärker ausgedehnt). Er wird von der Neigung des submarinen Kontinentalhangs nach Osten, also in Richtung Island und Südgrönland projiziert. Die Kraft dieses Salzwasserflusses ist so groß, dass es eine mächtige Strömung bildet: den Labradorstrom.
Bei hohen Temperaturen (Durchschnittstemperaturen über Land nahe 20 °C) ist dieses polare Salzwasser kaum noch zu spüren. Es taucht weiter nördlich der Norwegischen See in das Grönlandbecken ein, wo es zusätzliches eisiges Wasser aus der Arktis erhält. Es taucht nordöstlich von Grönland in eine Tiefe von -2.500 m ein und wird durch die Form des Landabhangs, der an die Inseln von Svalbard grenzt, entlang der Ostküste von Grönland unter den Grönlandstrom getrieben. Es kommt von weiter weg, bildet aber auch den Labradorstrom.
Die Strömung folgt dem Kontinentalabhang der Küsten Nordamerikas (tiefer Labradorstrom) auf den Tiefseeebenen von Hatteras und Nares (sie verläuft weit unterhalb des Golfstroms), setzt sich dann auf der Tiefseeebene von Ceara fort, bevor sie den brasilianischen Abhang in Richtung des Kaps von Sao Roque erreicht und ihren Weg nach Süden durch die Tiefseeebene von Pernambuco fortsetzt, bis sie sich im Weddellmeer mit der antarktischen zirkumpolaren Zirkulation verbindet. Diese sehr kalten und salzigen Gewässer (mehr als 3,5 g/l) ziehen dann, immer noch auf den großen abyssalen Ebenen, in Richtung Osten und Süden von Neuseeland. Nach dem Kap der Guten Hoffnung teilen sie sich in zwei Zweige: die erste geht östlich von Madagaskar in den Indischen Ozean, während sie zur Oberfläche aufsteigt, und während sie sich erwärmt, dreht sie sich im Uhrzeigersinn und läuft entlang des Golfs von Bengalen, bevor sie zum Kap der Guten Hoffnung zurückkehrt. Allerdings ist sie dann zu einer warmen Oberflächenströmung geworden. Der zweite Zweig geht durch den Süden Neuseelands und durchquert den westlichen Pazifik unter Umgehung der Hawaii-Inseln, während er zur Oberfläche aufsteigt und sich erwärmt. Er ist ebenfalls zu einer warmen Oberflächenströmung geworden, die nördlich von Australien vorbeizieht und sich östlich des Kaps der Guten Hoffnung im Indischen Ozean mit dem ersten Zweig verbindet. Die beiden warmen Oberflächenströme überqueren den ersten Zweig der kalten Tiefenströmung und ziehen am Kap der Guten Hoffnung vorbei, von wo aus sie den Südatlantik diagonal überqueren und in die Karibik münden. Dort erwärmen sie sich, überqueren den Süden des Nordatlantiks nochmals diagonal und finden sich im Süden Westeuropas (Bretagne, Großbritannien) ein, bevor sie die Norwegische See erreichen und ihre Reise fortsetzen. Dies ist die thermohaline Zirkulation. Ein kontinuierlicher ozeanischer Fluss, der aufgrund seiner hohen Salzdichte das Vierfache des kumulierten Durchflusses aller Flüsse der Welt durch alle Ozeane des Globus transportieren kann. Mit einer durchschnittlichen Geschwindigkeit von etwa einem Millimeter pro Sekunde kühlt sein Strom von 68 Billionen Tonnen Wasser pro Stunde die tropischen Ozeane und den Osten der Vereinigten Staaten. Er erwärmt Westeuropa und das westliche Südamerika. Diese Zirkulation ist wesentlich für unser Klima.
Ein riesiger Erdrutsch ereignete sich vor etwa 8.200 Jahren bei Storegga in der Norwegischen See (die Kohlenstoff-14-Datierung ist für diesen Zeitpunkt nicht genau). Einige Wissenschaftler glauben, dass der unterseeische Erdrutsch letztlich durch die Schockwelle des Asteroideneinschlags auf dem Hudson Dome ausgelöst wurde, der das 8.2 KY-Ereignis auslöste. Zwei Kontinentalplatten sind nacheinander kollabiert und haben sich in Richtung Abgrund ergossen, von Südosten nach Nordwesten. An der Oberfläche löste die erstere den stärksten Tsunami aus, den wir je erlebt haben. Auf dem Meeresboden kollabierten 7 Billionen Tonnen (3,500 km³) Land, Geröll und Sand und schufen einen 300 km breiten und 800 km langen Unterwasser-Trümmerkorridor. Die Tsunami-Welle wurde mit einer Höhe von 21 Metern und einer Brandungsgeschwindigkeit von 126 km/h berechnet. In Schottland hat sie Spuren bis zu 80 km landeinwärts hinterlassen. Alle Küsten der Nordsee wurden verwüstet und die Bevölkerung auf den Färöer-Inseln und Doggerland (die riesige Ebene, die damals das Vereinigte Königreich, Frankreich, Holland und Dänemark verband) wäre ausgelöscht worden. Die anschließende Sandablagerung ist an der Ostküste Grönlands 72 cm hoch. Die Unterwasserströmung des Schlamms strömte also in den Süden des Gebietes, wo das Wasser eintauchte und die thermohaline Zirkulation begann.
Daher wurde Westgrönland während des 8.2 KY-Ereignisses durch den gigantischen Strom von ungesalzenem Süßwasser aus dem Fluss der Gletscherseen laminiert, während der Meeresboden von Südgrönland eine riesige Lawine von norwegischem Sand und Gestein erhielt. Dennoch hat die thermohaline Zirkulation nicht aufgehört. Wie war das möglich? Die thermohaline Zirkulation trug ihr salziges und kaltes Wasser in den Osten Grönlands, 1.000 Meter oberhalb des Storegga-Erdrutsches, da sie in diesem Bereich noch eine Oberflächenströmung ist, die sich mit polarer Luft abkühlt. Als das salzige Wasser der thermohalinen Zirkulation dann weitgehend nördlich von Storegga abtauchte, verband es sich mit den Küsten Nordamerikas und bildete den Labradorstrom, der bündig mit dem Meeresboden abschließt und dabei weit unter dem Süßwasser von schmelzenden Gletschern vorbeifließt. Mit anderen Worten: Die thermohaline Zirkulation hat deshalb nicht aufgehört, weil das viel salzigere und kältere Wasser (-2 °C), das viel dichter ist als das des Süßwassers (bei der Temperatur eines Eiswürfels), sein Dichtegleichgewicht viel tiefer im Ozean (vermutlich etwa 2.000 Meter tiefer) gefunden hat.
Die Insel Zypern wurde von Viehzüchtern bevölkert, die die „No-Terracota-Zivilisation des Neolithikums“ bildeten, weil sie nie Keramik entdeckten. Sie verschwanden vollständig während der Überschwemmungen des 8.2 KY-Ereignisses. Mehr als 1.500 Jahre vergingen, bevor die Insel wieder besiedelt wurde. Von dieser Zivilisation ist bekannt, dass sie offenbar als erste Katzen domestizierten (6.500 v. Chr.) und als eine der ersten tiefe Brunnen gruben (als Reaktion auf die große Dürre der späten Jüngeren Dryas um 10.500 v. Chr.).
Am 12. Juli 1562 beschloss Diego de Landa, katholischer Bischof von Yucatán, alle Bücher der Maya zu verbrennen, weil sie falsche religiöse Überzeugungen vertraten. Dieses gigantische Autodafé zerstörte tausende von Jahren astronomischer Erhebungen. Ein paar Dutzend besonders farbenfroher Seiten blieben erhalten und wurden auf den Alten Kontinent geschickt. Sie bilden vier Codices, die in Paris, Dresden, Madrid und im Vatikan aufbewahrt werden.
In Dresden begann ein gewisser Ernst Förstemann, Bibliothekar und Sprachwissenschaftler, den Codex in seinem Besitz zu studieren. Im Jahr 1894 war es ihm gelungen, das Kalendersystem der Maya zu entziffern. Moderne Astronomen sind immer noch über die Tatsache verblüfft, dass die kumulierten Fehler dieses „Maya-Kalenders“ über 5.000 Jahre hinweg kaum ein paar Sekunden betrugen. Die „lange Rechnung“, so erkannte man, begann am 8. August 3.114 v. Chr.
Im Mai 1945 nahm Juri Knorosow, ein russischer Militärheld, an der „Schlacht um die Befreiung Berlins“ teil. In den rauchenden Trümmern der Nationalbibliothek hob er einen kleinen schwarz-weißen Bildband auf, der wie durch ein Wunder den Flammen entgangen war. Es war eine Reproduktion der drei wichtigsten Maya-Codices. Das Buch besagte, dass die Maya-Schrift wahrscheinlich nie entschlüsselt werden würde. Als der Krieg zu Ende war, fand Juri Gefallen daran und widmete sein Leben der Entschlüsselung des Codes. Erst um das Jahr 2000 gelang es dem Amerikaner David Stuart, dieses komplexe Schriftsystem zu knacken. Er verstand, dass die Glyphen Silben oder Ideen darstellen und phonetisch wie ein Rebus gelesen werden können. Dies ermöglichte, abhängig von den Fähigkeiten und Gewohnheiten des jeweiligen Schreibers, die Verwendung verschiedener Homonyme, was es noch komplexer machte, diese Schrift zu lesen, die ohne Vorwarnung Phonogramme, Piktogramme und Ideogramme vermischte.
So erkannten wir, dass der 8. August 3.114 v. Chr. das Datum der „Großen Flut“ war, was die Aufmerksamkeit von... kaum jemandem erregte. Die Präzision des Maya-Kalenders ist so groß, dass es für uns keinen Grund gibt, genau dieses Datum, das von den Hohepriestern angegeben wurde, anzuzweifeln. Andere Quellen unterstützen dies.
In der Bibel heißt es in Genesis (11:7), dass die Flut im 600. Lebensjahr Noahs stattfand, was uns angesichts der unglaublichen Langlebigkeit, die die Bibel einigen ihrer Helden zugesteht, keine gültige Information gibt. Wenn aber der hebräische Kalender nicht auf einem Jahr von 364 Tagen, sondern auf einem vollen Jahr von 365,25 Tagen basiert, würde der Beginn dieses Kalenders dem von den Maya angegebenem Datum entsprechen. Was Besorus betrifft, einem chaldäischen Historiker, so hatte er die Flut auf den fünfzehnten Tag des Monats Daisios, den 15. Juni 3.116 v. Chr., datiert. Sein Kalender war nicht so präzise wie der der Maya.
Um 1920 grub eine amerikanische Mission einen Brunnen im Euphrattal. Sie fanden Fragmente von Töpferwaren und ein Stück Eisen, das auf etwa 3.100 v. Chr. datiert wurde. Die Archäologen gruben sich weiter durch drei Meter Schlamm. Er enthielt die Überreste von Kleintieren vom Meeresboden. Zur Überraschung wurde knapp darunter deutlich aufwändigere Keramik einer anderen Herkunft ohne Eisen entdeckt. Die letzte Schicht war kaum älter als die erste.
Nach einer Katastrophe wie der Sintflut wäre alles zerstört worden; man hätte alles neu aufbauen müssen. Alle Zivilisationen nach der Flut wären also mehr oder weniger gleichzeitig entstanden. Das können wir auf genau 10 Jahre belegen: Die erste ägyptische Dynastie wird um 3.110 v. Chr. von einem König gegründet, der von den Hochebenen des südlichen Nils kam. Oannes gründete die sumerische Zivilisation um 3.112 v. Chr., indem er in einem überdachten Boot aus Eritrea ankam. In China löst die Kultur von Xiaoheyan, die viel rudimentärer ist, die von Hongshan ab. Die antike Bronzezeit beginnt und Uriren beginnen mit dem Bau des ersten Himmelsobservatoriums in New Grange. Das Dorf Sakara Brae wird gebaut. Malta beginnt mit seinen megalithischen Bauten. Die minoische Zivilisation entsteht und Taiwan beginnt mit der Kolonisierung der Nachbarinseln.
Nach der Lektüre eines Maya-Textes, der auf dem Giebel des Portals von Palenque eingemeißelt ist, haben wir gelernt, dass eine der Folgen der Flut eine neue kosmologische Ausrichtung gewesen sein könnte.
Im Dresdner Codex wird die Sintflut vor allem durch einen gewaltigen Wasserschwall mit Fischen und Muscheln dargestellt. Die Darstellung ist ähnlich wie im Vatikanischen Codex, aber der Schreiber fügte eine Ur-Explosion und auf einer anderen Seite eine gigantische Welle hinzu. Die Details, die in den Codices von Dresden und Madrid erzählt werden, sind viel zu zahlreich, um eine einfache, selbst eine katastrophale Flut zu beschreiben: eine anhaltende Sonnenfinsternis, Blitze, ausbrechende Vulkane, blendender Nebel, ein Tsunami, Todesfälle aller Art und dann Bäume, die an den vier Ecken einer neuen Welt wachsen, in der sich der Kosmos verändert hat. Die Flut wäre also nur ein Bestandteil eines komplexeren Kataklysmus.
Um zu verstehen, was passiert ist, werfen wir einen Blick in die Gegenwart. Angesichts des Ausmaßes dieses Phänomens können wir nur vermuten, dass es geologische Spuren hinterlassen hat, die noch sichtbar sind.
Um wissenschaftliche Fakten zu sammeln, die mehr als 5.000 Jahre alt sind, werden astronomische Berechnungen durchgeführt und Proben durch Bohrungen im Eis oder in Foraminiferenschichten - eine der häufigsten versteinerten Muscheln auf der Erde - entnommen.
Die Berechnung zeigt, dass es am 8. August 3.114 v. Chr. keine Verfinsterung der Sonne durch den Mond gab. Allerdings zeigen an diesem Datum Eisbohrkerne, die in der Arktis und Antarktis entnommen wurden, einen großen klimatischen Unfall, die sogenannte „Piora-Oszillation“. Im Golf von Mexiko zeigen Untersuchungen von Foraminiferen einen sehr kurzen und sehr heftigen Abfall des Salzgehalts. Übrigens zeigen kleine Nagetiere, die in ihren Höhlen ertrunken sind, dass der Meeresspiegel abrupt um 120 Meter anstieg. Viele Indizien deuten darauf hin, dass diese Flut nicht nur ein Mythos ist, sondern tatsächlich ein klimatischer Unfall großen Ausmaßes war.
Unsere Quellen im Zeitverlauf sind nicht sehr genau. Ein Meter Eiskern oder Foraminiferenablagerung stellen mehrere Jahrhunderte dar. Wir müssen daher die Analysen vervielfachen und die Quellen gegenprüfen, um die Gültigkeit unserer Untersuchung sicherzustellen. Sehen wir uns die Tiefen Sibiriens an. Eine Untersuchung von Eisproben aus dem Jahr 3.114 v. Chr. zeigt eine merkwürdige farbige Linie. Diese sehr kurze Episode, in der das Eis überraschend farbig ist, offenbart unter dem Mikroskop Staub und winzige Pflanzenreste. In Grönland (GISP 2) wechselt der Deuteriumüberschuss in den gefangenen Luftblasen wenige Jahre nach der Veränderung des Staubgehalts von einem eiszeitlichen zu einem interglazialen Niveau in weniger als fünf Jahren. Diese Tatsache zeugt von einer außergewöhnlich schnellen Reorganisation der tropischen (ENSO) und dann polaren (subborealen) atmosphärischen Zirkulation. Mit anderen Worten: Es gibt eine plötzliche Änderung des Niederschlagsregimes, einen starken Anstieg der Luftfeuchtigkeit und einen heftigen Temperaturabfall. Die gleichen Blasen zeigen einen scharfen Ausschlag von Methan und Sulfaten um 3.100 v. Chr. (mehr oder weniger 100 Jahre).
Zu dieser Zeit führte die brutale Abkühlung der asiatischen Steppen zum Verschwinden der Rinderzucht zugunsten der Pferde. Überall auf der Welt sank die Wachstumsgrenze der Bäume um mehr als hundert Meter. Gletscher rückten in den Alpen vor, verschwanden aber in Nordamerika, der Baumpollengehalt in der Luft sank stark, die Sahara trocknete viel schneller aus, der Pegel des Toten Meeres stieg um 120 Meter... All diese Elemente stimmen überein: Um 3.114 v. Chr. fand ein großes Klimaereignis statt.
Es gibt viele Erzählungen, die die Flut beschreiben. Sie stammen von Chinesen, Mayas, Muiscas, Assyrern, Thessaliern, Aleuten, Papuanern, Malaysiern, Litauern, Ägyptern, Guatemalteken, Briten, Kalmücken, Armeniern, Juden, Indern, Zapoteken und einigen hundert anderen. Die meisten dieser Erzählungen beschreiben einen Dauerregen, der sechs Tage und sechs Nächte gedauert haben soll. Mit unterschiedlichen Blickwinkeln in jeder Region der Welt. Bei einigen von ihnen gibt es Hinweise auf riesige Fontänen, die aus dem Boden sprudelten. Andere beschreiben gigantische Wellen. Alle diese Geschichten haben eines gemeinsam: Sie beschreiben eine Katastrophe.
Bei diesen Zeugnissen handelt es sich hauptsächlich um Erzählungen, Legenden oder traditionelle Lieder, deren Niederschrift erst später in Form von schriftlichen Texten erfolgte. Es ist sicher, dass die Kommunikationsmittel zu dieser Zeit begrenzt waren. Wenn die sibirischen Lakuten dasselbe Ereignis beschreiben wie die Assyrer oder die Tahitianer und die Ägypter oder die Chinesen und die Papuas, liegt es wohl sicher daran, dass dieser Kataklysmus weltweit war.
Die Zeugnisse unterscheiden sich in ihrer Sichtweise. Manche assoziieren die Flut mit Vulkanen, andere mit Kälte, andere mit einer ungewöhnlich langen Nacht, wieder andere mit brennenden Wellen... Diese Nuancen verleihen der Authentizität der einzelnen Botschaften Glaubwürdigkeit. Auf regionaler Ebene finden sich jedoch seltsam ähnliche Erzählungen, entweder weil manche Katastrophen auffälliger waren als andere oder weil die mündliche Weitergabe von Generation zu Generation dazu führte, dass die Erzählung des jeweiligen Volkes verfälscht wurde oder sogar, weil die benachbarten Erzählungen sie beeinflussten. Ein Beispiel: Da Abraham Mesopotamier war und durch Ur gezogen war, ist es möglich, dass die biblischen Texte von einem älteren Bericht, dem sumerischen Bericht, inspiriert wurden, der uns die meisten Details liefert (Legende von Ziusudra).
Man mag sich über die Anzahl der Zeugnisse wundern, aber wenn die Katastrophe so gewaltig war, ist es verständlich, dass jede Generation wollte, dass ihre Nachkommen sich an sie erinnern. Im Allgemeinen wurden Gottheiten in die Erzählung integriert, was es vermeidet, genaue Details über Ursachen zu geben, die niemand zu dieser Zeit verstehen konnte.
Als relevantestes Kriterium zur Einordnung von Zeugnissen erweist sich das geographische Kriterium. Es hat den Vorteil, ähnliche Geschichten zusammenzufassen. Ihr Vergleich ermöglicht es dann, bestimmte nachträgliche Veränderungen auszuschließen.
Beispielsweise haben Juden, Assyrer, Mesopotamier und Sumerer - also die Mittelmeervölker - ähnliche Berichte über die Flut überliefert. Allerdings beschreibt die Tora 40 Tage Regen, während die anderen sechs zählen. Die Tora ist jedoch ein religiöser Text, dessen häufiger Gebrauch der Zahlensymbolik sich gegenüber der getreuen Transkription des Originaltextes durchgesetzt haben könnte.
Ein weiteres Beispiel: Nur die Texte aus dieser Region berichten von Wassersäulen, die aus Brunnen sprudeln. Weiter westlich berichten die Griechen von einem raschen Wasserverlust in Brunnen. Es könnte sich also um den Einsturz einer fossilen Wassertasche handeln, die von Osten her Wasser abgab, während sie von Westen her Wasser ansaugte. Die Assyrer sprechen jedoch nicht von Fontänen, die aus ihren Brunnen sprudeln. Im Buch des Königs von Babylon wird im Wesentlichen vermerkt, dass eine Welle, die sich zum Himmel erhob, alles überflutet hatte. Genau wie die Völker des Polarkreises, die von gigantischen Flutwellen berichten.
In Lateinamerika, von Argentinien bis Mexiko, beschwören die Texte Vulkanausbrüche, deren Folgen sichtbar sind: Mexikaner sprechen von harzigen, dann von schwarzen Regenfällen. Argentinier und Peruaner beschreiben Regentropfen, die die Haut verbrennen. Keiner von ihnen spricht von Lava oder eine Rauchfahne.
Von Griechenland bis Indien, über Mesopotamien und Pakistan, wäre die Rettung durch den Bau des größten Bootes, das in der Antike gebaut wurde, eingetreten. All diese Texte beschreiben dieselben vier Tatsachen: Nach einem vorauseilenden göttlichen Zeichen wurde unter Spott ein riesiges Schiff gebaut. Auf dem tobenden Meer begann es ununterbrochen zu regnen, das Wasser stieg und spülte schließlich alles weg. Das Schiff lief auf einen Berg auf und ein Vogel wurde ausgesandt, um herauszufinden, ob die Flut vorbei war.
Die Fülle der Texte, die erklären, dass alle tot sind, ist beeindruckend. Sie stammen alle aus den unteren Regionen der Kontinente. In Australien wären alle, bis auf ein paar Glückliche auf den Bergen im äußersten Süden des Kontinents, umgekommen. In Timor hieß es, dass nur eine Familie überlebte, als sich das Wasser zurückzog. Alle Geschichten der Indianer in den amerikanischen Great Plains besagen, dass es keine Überlebenden gab: ihre Vorfahren wären auf dem Rücken von Riesenschildkröten aus dem Osten gekommen. Die Legenden aus Westafrika sind sich einig: Von Niger bis Namibia sei niemand den Wassern entkommen, sondern es seien Paare aus dem Osten gekommen, auf Booten, die die Welt neu gestaltet hätten.
Logischerweise kommt, abgesehen von ein paar Inseln, keine Erzählung aus Ozeanien oder der Antarktis. Wasser singt nicht. Die Tatsache, dass es keine Belege aus Südgrönland oder dem Norden Amerikas gibt, scheint eher überraschend. Andererseits haben viele sibirische Völker die Erinnerung an die Flut in ihrer mündlichen Überlieferung bewahrt und große Wellen kochenden Wassers beschrieben.
Diese Zeugnisse sind allesamt spektakulär. Die Menschen dieser Zeit konnten nicht verstehen, was geschehen war. Ihre Welt bestand aus Fischen oder Jagen oder für einige aus Zucht und Ackerbau. Wann immer sie es nicht verstanden, wandten sie sich an ihre Priester, an ihre Ältesten. Wie sollte man eine solche Katastrophe erklären, ohne das Unbekannte zu beschwören, ohne sich auf die immense Macht der Götter zu verlassen? Wie sollte man die Flut erklären? Das Ergebnis waren unwissenschaftliche Erklärungen, aber einige von ihnen sind schön illustrierte Zusammenfassungen. So die Legende der Völker Ozeaniens: „Eines Tages kam es zu einem schrecklichen Streit zwischen dem Gott des Feuers und dem Gott des Wassers. Jeder wollte die Menschen bestrafen, weil sie ihn nicht genug verehrt hatten. Da warf der Erste Feuerbälle auf die Erde. Der Zweite war wütend darüber, dass er nicht richtig traf. Dann schüttete er Wasser auf die Erde, um das Feuer zu löschen. Und um die Menschen dann zu bestrafen, warf er wieder Wasser.“
Eine traditionelle Erzählung der australischen Aborigines berichtet, dass „das Wasser so hoch stieg, dass nur die höchsten Gipfel der höchsten Berge zu sehen waren. Sie schienen wie Inseln im Meer."
In der norwegischen Sage von Orknerynga heißt es: „Das Sonnenlicht wurde schwarz, die Erde versank unter dem fahlen Wasser des Meeres. Die Sterne sind vom Himmel gefallen...“
Die Papuas erzählen, dass „die Erde sich unter ihren Füßen bewegte und die Töpfe umkippten und das Meer stieg weit, weit, weit weg an. Die Nacht war lang, sehr, sehr lang. Der Wind blies und drehte und blies und drehte wieder. Als sich das Meer wieder legte, gab es überhaupt keine Bäume mehr, außer ganz oben auf den Bergen.“
Das Volk der Washoe erklärt, dass die Erdbeben so heftig waren, dass der Berg ihrer Insel zu beben begann und dann Feuer fing. Die Flammen stiegen so hoch, dass sie die Sterne zum Schmelzen brachten. Einige von ihnen fielen zurück auf die Erde, andere fielen ins Meer und verursachten eine universelle Flut, die die Flammen löschte, aber die Menschheit fast auslöschte.
Es gibt viele Zeugnisse dieser Art, von denen nur kurze Texte übriggeblieben sind, die das Wichtigste beschreiben. Sie stammen meist aus Regionen, in denen die Schrift erst relativ spät aufkam. Als ob die Zeit die Details endgültig ausradiert hätte. Andererseits haben Maya, Chinesen, Ägypter, Inder oder Mesopotamier diese Texte mündlicher Überlieferungen schnell transkribiert. Ihre Texte sind viel detaillierter.
Seit dem spanischen Autodafé überlieferten die Nachfahren der Maya-Priester das Heilige Buch mündlich, das sie zuerst schriftlich niedergeschrieben hatten: das Popol Vuh. Eine Textpassage beschreibt die Flut: „Eine große Flut ereignete sich und fiel auf die Köpfe der Geschöpfe [...] und aus diesem Grund wurden sie getötet. Schweres Harz fiel vom Himmel [...] und dadurch verdunkelte sich das Antlitz der Erde und schwarzer Regen begann zu fallen, Tag für Tag, Nacht für Nacht [...] Zu dieser Zeit bedeckten Wolken und Halbdunkelheit die ganze Erde. Es gab keine Sonne mehr [...] Der Himmel und die Erde existierten noch, aber die Oberflächen der Sonne und des Mondes waren verschleiert [...] Die Sonne, der Mond und die Sterne erschienen nicht mehr und die Morgenröte ging nicht mehr auf [...] Und all das geschah, als die Flut kam [...] Dann erloschen die Feuer der Menschen und sie begannen zu erfrieren [...] Sie konnten die Kälte und das Eis nicht lange ertragen. Sie zitterten und ihre Zähne klapperten, sie waren benommen. Ihre Beine und Hände zitterten [...] Es gab großen Hagel, schwarzen Regen Nebel und unbeschreibliche Kälte [...]“ Ebenso: „In den alten Tagen wurde die Erde dunkel [...] Die Sonne war noch hell und klar. Als sie dann den Zenit erreichte, wurde sie dunkler. Erst 26 Jahre nach der großen Flut kam das Sonnenlicht zurück.“
Die verschiedenen Versionen, die aus Indien stammen, liefern zusätzliche Details über den Verlauf der Flut: „Die Stürme waren mit dem ersten Licht gekommen, sie kamen aus dem Süden und dem Osten. Der Gott des Gewitters hatte das Licht des Tages in Finsternis verwandelt und die Erde plötzlich zertrümmert. Der Sturm hatte eines Tages so stark gewütet, dass ein Mann seinen Nachbarn nicht mehr sehen konnte. Die Flut war so schrecklich gewesen, dass sogar die Götter Angst hatten. Dann wüteten Sturm und Flut zusammen wie Heere in der Schlacht sechs Tage lang. Als am siebten Tag die Morgendämmerung anbrach, hatte der Sturm aufgehört. Das Meer hatte sich beruhigt. Die Flut war abgeklungen. Die ganze Menschheit war in Lehm verwandelt worden. Es war die Wüste des Wassers.“ Natürlich hatte Vishnu zuvor die Gestalt eines Fisches angenommen, was ihm erlaubte, die Menschen zu retten.
In vielen Geschichten scheint sich die Erzählung, obwohl sie sich auf die Flut bezieht, mit der Beschreibung eines vom Erzähler beobachteten Epiphänomens zu begnügen. Der folgende Text ist keine Ausnahme, offenbart aber bei näherer Betrachtung einen entscheidenden Schlüssel zum Rätsel. Er stammt aus den Bergen Südindiens: „Am Himmel erschien ein Wesen von der Größe eines kleinen weißen Warzenschweins. Innerhalb einer Stunde wurde dieses Wesen so groß wie ein großer Elefant. Es befand sich noch in der Luft. Plötzlich gab es einen gewaltigen Donnerschlag, der bis zum Ende des Universums ertönte. Das Wesen schüttelte seine großen Ohren und sein Haar. Es stellte seine beiden Stoßzähne auf, die so weiß waren, dass sie leuchteten. Dann rollte es sich zur Seite und wir sahen seinen großen Schwanz, als ob er über ihm schwebte. Er kam vom Himmel herunter und stürzte kopfüber ins Wasser. Das ganze Meer bebte unter dem Schlag und riesige Wellen erhoben sich.“
Dieses unidentifizierte Flugobjekt, das er fälschlicherweise für ein himmlisches Warzenschwein hielt, flog direkt auf den Beobachter zu. Man kann davon ausgehen, dass er seinen Augen nicht trauen konnte. Er lebte am Ende der Prähistorie, an die Existenz des Mars oder kleiner grüner Männchen mag er nicht gedacht haben. Dann beschrieb er, was er sah, so gut er es konnte. Sein Bezugsrahmen war der seines täglichen Lebens: die Jagd. Als der Komet auf ihn zukam, konnte er seinen Schweif nicht sehen. Das Wenige, das übrig war, wirkte wie ein Haar. Der Meteorit flog also in seine Richtung. Dann explodierte er. Zwei glühende Stücke hatten sich gelöst und wurden nach vorne geschleudert. Sie formten sich wie zwei glänzende Stoßzähne. Und dann war der Himmelskörper gefallen. Dann sah er den Schweif des Meteoriten. Er war ins Meer eingetaucht. Die Erschütterung muss stark gewesen sein, denn das Meer bebte. Die Erschütterung löste einen Tsunami aus.
Chinesische Astronomen hatten den gleichen Meteoriten etwas früher in Richtung untergehender Sonne gesehen. Die australischen Aborigines beschreiben seinen Abstieg weit im Westen ihres Kontinents. Die Griechen folgten seinem Verlauf nach Osten. Athabasca aus Alaska beschrieb ebenfalls ein Licht, gefolgt von einem großen Schweif, der in die Nacht Richtung Meer stürzte und die Erde erzittern ließ.
Am 8. August 3.114 v. Chr. kreuzte die Erde die tauridische Kometenwolke. Die Erscheinung eines Meteoriten ist durchaus denkbar.
Die Sintflut entpuppt sich als ein punktuell klimatisches Ereignis großen Ausmaßes. Ein Kataklysmus, der viele Menschen auf der ganzen Welt tötete. Nach den Zeugnissen wäre es eine Mega-Flut mit Salzwasser gewesen. Hinzugekommen wären ein paar gigantische Wellen, die an einen Tsunami erinnert hätten, eine lange Sonnenfinsternis, Vulkanausbrüche, ein Sturm, der sechs Tage und sechs Nächte gedauert hätte. Und nun ein Meteorit? Es gibt keinen Grund, die Aufrichtigkeit der gesammelten Geschichten in Frage zu stellen, aber wie ist es möglich, dass ein einziges klimatisches Faktum so unterschiedliche Ausprägungen gehabt haben kann? Wie können wir diese Vielfalt an Informationen mit einer einzigen logischen Erklärung verknüpfen?
Es gibt schätzungsweise 500 verschiedene Texte, die aus mündlicher Überlieferung stammen und die Sintflut beschreiben. Sie stammen von allen Kontinenten.
Über Jahrhunderte hatten „Gelehrte“ ihr Gedächtnis geschult. Ein Gelehrter des sechzehnten Jahrhunderts wusste alles über alle wissenschaftlichen Disziplinen und konnte auch einen Text, der so lang war wie die Ilias und die Odyssee, Wort für Wort rezitieren. Diese Auswendiglerntechniken und das Training gerieten in Vergessenheit, als sich der Buchdruck durchsetzte.
Vulkanische Explosionen schleudern Gase hoch in die Atmosphäre, aber auch in die Nähe des Vulkans. Dort verbindet sich Schwefel mit (Regen-) Wasser zu Schwefelsäure. Diese Regentropfen verbrennen die Haut. Andere verbinden sich mit Auswurfmaterial und bilden Teerderivate.
Die Indianer der amerikanischen Great Plains sagen, dass ihre Vorfahren aus dem Osten kamen, über das Wasser, auf dem Rücken einer Art Riesenschildkröte. Letztere könnte ein großes Katamaran-Floß gewesen sein, wie es die Menschen in Taiwan gerade entwickelt hatten. Das Genom der Amerindianer trägt die Gene der Denisovianer.
1955, am Ende einer undenkbaren Expedition, fand der Franzose Navarra im Gletscher des Berges Ararat ein riesiges Holzboot dort unter dem Eis, wo die Bibel es vermutet. Er brachte ein Stück Balken zurück, das er datierte. Entsprechend der damaligen Technik wurde die Kohlenstoff-14-Datierung verwendet. Dies war nicht die richtige Methode, da die Ankunft außerirdischer Elemente auf der Erde offensichtlich das Verhältnis der Kohlenstoffisotope in der Luft verzerrt. Die Kohlenstoffdatierung war daher wahrscheinlich falsch, sie lieferte jedoch ein Ergebnis: 4.000 v. Chr. Diese Datierung, korrigiert mit inzwischen etablierten Tabellen, ergab ein jüngeres Datum: 3.116 v. Chr. Einige Leute fragen sich nun, ob das von Navarra mitgebrachte Holzstück wirklich zu diesem Boot gehörte, das seither nie wieder gefunden wurde.
Die Füllung des Schwarzen Meeres durch das Mittelmeer, als sich der Bosporus-Bruch öffnete, fand 5.600 v. Chr. statt. 2.500 Jahre vor der Sintflut. Und dennoch… Stellen Sie sich das Äquivalent von 200 Niagarafällen nebeneinander vor, die 50 Milliarden Kubikmeter Salzwasser ausschütten und 100 km weit zu hören sind! Die Kraft und das Getöse des Ereignisses müssen die Einheimischen beeindruckt haben.
Die Zeugnisse erwähnen kein Volk, das überlebt hätte. Es handelt sich immer um Paare, manchmal um Familien, oft um Einzelpersonen. Das spricht für eine sehr kleine Anzahl von Überlebenden.
Wenn sie reif waren, platzten die Ähren des wilden Weizens und ihre Bestandteile wurden im Wind verstreut oder blieben an den Haaren der Tiere hängen, die sie berührten. Daher war es notwendig, dass die Körner kurz vor der Reife geerntet wurden.
Es wurde geschätzt, dass 95 % der Insekten während der Sintflut starben.
Über die Anzahl der Überlebenden der Sintflut haben sich die Wissenschaftler nie einigen können. Auch die Geschlechterverteilung der Überlebenden der Sintflut ist unbekannt, aber es wird angenommen, dass viele verhungerten, bevor sie sich an die einzige Lebensweise anpassen konnten, die ein Überleben in den Höhenlagen ermöglichte: Ackerbau und Viehzucht. Da die Sintflut im August stattfand, hatten die Menschen auf der Nordhalbkugel keine Zeit, bis zum ersten Winter Vorräte zu pflanzen und zu ernten. Durch den Vergleich der mitochondrialen DNA-Linien und der Y-Chromosomen errechnete Professor Karmin von der Universität Tartu (Estland), dass zur Zeit der Sintflut von 17 Frauen, die sich in Europa fortpflanzten, nur ein Mann seine DNA erfolgreich weitergegeben hatte. Dieser „genetische Engpass“ scheint also zu belegen, dass das Überleben der Sintflut mehr eine Frage der Ausdauer gegen Hunger und Kälte als der körperlichen Kraft war. Die physiologischen Fettreserven der Frauen im gebärfähigen Alter (Haut, Brust, Gesäß) wären wohl entscheidend gewesen.
Vor der Sintflut lebte die große Mehrheit der Menschen vom Jagen und Sammeln. Unmittelbar nach der Katastrophe wurde die bis dahin unübliche Lebensweise der Ackerbauern vorherrschend. Warum dieser plötzliche Wandel?
Zweitausendzweihundert Meter über dem Meeresspiegel gibt es nur wenige Orte auf der Erde, an denen man sich selbst mit Nahrungsmitteln versorgen kann. Hochgebirge und steile Berge sind für das Leben nicht geeignet, man kann nur auf Hochebenen überleben. Außer in Äquatornähe wachsen in dieser Höhe keine Bäume mehr. Es gibt nur felsige Landschaften, die mit Weideflächen durchsetzt sind, und keine Wälder, so dass die Jagd nicht in Frage kommt. Einige wenige Gruppen von Menschen betrieben zweifelsohne eine sehr umfangreiche Ziegen- oder Schafzucht. Es wird angenommen, dass sie in einfachen Unterständen oder Höhlen lebten. Die Herden stellten Reserven an Fleisch und Fellen dar, die lebend gelagert wurden.
Die wenigen Überlebenden, die wie durch ein Wunder der Sintflut entkommen waren, fanden sich in diesem Hochland ein. Einige kamen von weit her. Die Jäger kannten diese Umgebung nicht. Sie waren entwaffnet, ihr Wissen erlaubte es ihnen nicht, in dieser neuen Umgebung zu leben, wo die seltenen Tiere sie schon von weitem kommen sahen. Um sich zu ernähren, mussten sie sich an das Hochgebirge anpassen. Außer ein paar Beeren wachsen in diesen Höhenlagen keine Früchte. Sie hatten keine andere Wahl, als die Lebensweise der wenigen Ureinwohner zu kopieren. Ihr Überleben hing davon ab, wie schnell sie lernten, Kohl oder essbare Wurzelfrüchte zu züchten und anzubauen.
Unter den Zurückgebliebenen führte die Notwendigkeit des Überlebens zu einer unabdingbaren Zusammenarbeit. Sie waren gezwungen, ihre Kräfte zu bündeln. Sie vermischten sich und bündelten ihr Wissen.
Am Rande des Hochplateaus befand sich ein Wald aus abgelegten toten Stämmen, darunter erstreckte sich eine unendliche Schlammwüste. In sechsundzwanzig Jahren hatte sich die Asche, die die Erde umkreiste, allmählich auf dem Boden abgesetzt. Sie hatten den Schnee und das Eis verschmutzt. Mit Ruß bedeckt, reflektierten diese Oberflächen kein Licht mehr. Sie hatten begonnen, die gesamte Strahlung zu absorbieren. Die Sonnenstrahlen drangen mehr und mehr in die Atmosphäre ein. Die Wälder waren verschwunden, sie spendeten dem Boden keinen Schatten mehr und erfrischten nicht mehr. Der Schlamm, der das Tiefland bedeckte, trocknete in der Sonne und gab eine unglaublich heiße und feuchte Atmosphäre ab.
Der Meeresspiegel hatte sich stabilisiert. Die Stürme hatten Samen, Früchte und Kerne verstreut. Als sie sich zurückzogen, hatte das Wasser sie auf dem Boden abgelagert. Ein Kompost, eine Mischung aus Pflanzen, Leichen, Erde und Wasser, bedeckte die Erde. Die Sonneneinstrahlung war maximal und die Atmosphäre sehr feucht. Die Bedingungen waren ideal für die Keimung von Pflanzen: Unter den Hochebenen wuchsen spontan Gräser und Sträucher nach. Die wenigen überlebenden Vierbeiner fanden eine Lebensgrundlage. Sie vermehrten sich. Noch waren sie wenige.
Das Leben kehrte zurück.